Le projet européen CLEVER - une étoile au Salon européen de la recherche
La demande croissante de mobilité dans les centres urbains est à l'origine d'une grande circulation, de pollution, et de bruit. Ainsi, une mini-voiture à trois roues, qui fonctionne au gaz naturel, pourrait être la clé aux embouteillages bien trop connus. La voiture était exposée au Salon européen de la recherche et de l'innovation, qui s'est tenu à Paris du 7 au 9 juin. La voiture CLEVER (Compact Low Emission Vehicle for Urban Transports - véhicule compact à faible émission pour les transports urbains) est un micro-véhicule incliné à trois roues, mesurant seulement un mètre de large, et prévu pour deux personnes. Il peut atteindre une vitesse de pointe de 100 km/h. La voiture est le fruit d'un projet de recherche d'une durée de trois ans, financé par l'UE pour le montant de 2,2 millions EUR. Elle se veut plus ingénieuse que la Smart, et pourrait devenir la voiture urbaine la plus prisée et la plus respectueuse de l'environnement. L'Institut français du pétrole (IFP), l'un des partenaires du projet, a conçu et réalisé le moteur à gaz naturel comprimé (GNC). «Le véhicule CLEVER représente un grand bond en avant dans le développement des véhicules. Son moteur monocylindre est de 213 cm³, a une puissance de 15 CV et fonctionne au gaz naturel (GNC). Il consomme environ 1,51 litres aux 100 kilomètres, soit un cinquième de la plupart des voitures», a déclaré Richard Tilgone de l'IFP, coordinateur du projet, à CORDIS Nouvelles. «Nous espérons que le faible coût de consommation de ce véhicule, sa discrétion, et l'alternative aux contraintes environnementales qu'il offre, par rapport aux voitures roulant aux combustibles fossiles, contribue à sa popularité auprès des environnementalistes, ainsi qu'auprès du grand public», a-t-il ajouté. La voiture CLEVER accélère de 0 à 60 km/h en moins de sept secondes, et émet moins de 60 g/km de CO2, un chiffre s'accordant bien avec les objectifs de réduction des émissions de l'UE à long terme. Le véhicule est également équipé de deux réservoirs à gaz, spécialement conçus pour un remplissage externe, car l'Europe ne dispose pas encore de l'infrastructure nécessaire de ravitaillement en CNG. Une autre innovation du projet est le mécanisme inclinable du véhicule. Grâce au système de transmission du véhicule CLEVER, un châssis inclinable permet de maintenir la stabilité du véhicule à grande vitesse. Un système hydraulique ingénieux, basé sur le poids du conducteur et autres facteurs, a ensuite été mis au point, pour faire incliner le véhicule vers le centre du virage. Cette stabilité unique dans les virages repose sur la conception de nouveaux pneus, lesquels présentent des caractéristiques de manipulation spécifiques, une viabilité élevée, et une conception spéciale de résistance à la pluie. Enfin, le véhicule est équipé d'un airbag double chambre pour le conducteur, et d'un système de ceinture spécial. La conception du châssis «spaceframe» en aluminium abrite les passagers des intempéries, et offre un habitacle suffisamment rigide pour protéger les passagers lors d'éventuels accidents. La voiture s'est vu décerner trois étoiles par EuroNCAP, le programme européen d'évaluation des nouvelles voitures. La mini-voiture a connu un grand succès auprès des visiteurs de l'exposition, mais les partenaires du projet les ont informés que la voiture ne serait commercialisée que dans quelques années.
Pays
France