Aumento del presupuesto de COST para el 7PM
COST, la Cooperación Europea en el Campo de la Investigación Científica y Técnica continuará siendo gestionada por la Fundación Europea de la Ciencia (ESF) dentro del Séptimo Programa Marco (7PM). A tal efecto, la Comisión Europea y la ESF firmaron un contrato a fines de julio de 2007. En el Sexto Programa Marco (6PM), la financiación comunitaria para COST ascendió a 80 millones de euros y está establecido que esta cifra ascenderá a 210 millones de euros en el 7PM. Otros 40 millones de euros podrían añadirse a esta cantidad si la evaluación parcial de 2010 tiene éxito. «El contrato y el aumento de la financiación son un voto de confianza hacia la cooperación entre la ESF y la COST», afirmó el Dr. Martin Grabert, director de la oficina de la COST. «Con este contrato podemos realmente sacar provecho de éxitos anteriores. Sin embargo, no nos quedaremos dormidos en los laureles y seguiremos centrándonos en iniciativas interdisciplinarias y reforzando la sinergia entre los diversos protagonistas de la investigación en Europa.» Este presupuesto más alto permitirá a la COST ampliar sus actividades y fomentar el apoyo tanto a los comités científicos y técnicos como a las Acciones COST (redes de investigadores). El contrato expone una serie de paquetes de trabajo que reflejan el incremento de la financiación a través de actividades nuevas y más amplias, el desarrollo de ideas nuevas para iniciativas científicas interdisciplinarias y un mayor aprovechamiento de la política europea de «vecindad». También se centra en el acercamiento a la sociedad y las comunicaciones. «Las negociaciones de este contrato y la transición del 6PM al 7PM han sido dos procesos que han representado un reto», comentó David Weber, director de administración y finanzas de la ESF, quien indicó que el compromiso de la ESF con la COST, junto con su experiencia en la gestión de una operación tan compleja, han sido la clave para la conclusión exitosa del acuerdo. «Me alegra que las negociaciones para la firma del contrato entre la Comisión Europea y ESF para la COST hayan concluido positivamente», añadió el profesor Francesco Fedi, presidente del Comité de altos funcionarios de COST. «COST siempre ha sido una herramienta única y ha tenido un papel muy importante en el desarrollo del EEI [Espacio Europeo de Investigación]. Características típicas como su flexibilidad y su enfoque ascendente la convierten en la plataforma perfecta para ideas innovadoras en las fronteras de la ciencia.» Una reciente revisión independiente del contrato entre la Comisión y la ESF para COST en el 6PM ha indicado que los niveles de satisfacción entre los usuarios de la COST son altos, y ha concluido en que el traspaso de la gestión de la Acción COST de la Comisión Europea a la oficina de la COST dirigida por la ESF ha tenido un gran éxito. La COST, establecida en 1971, es utilizada en el presente por 35 países europeos para cooperar en proyectos de investigación comunes apoyados por financiaciones nacionales.