COST erhält höheres Budget für RP7
COST (Europäische Zusammenarbeit auf dem Gebiet der wissenschaftlichen und technischen Forschung) wird auch unter dem Siebten Rahmenprogramm (RP7) von der Europäischen Wissenschaftsstiftung (EWS) verwaltet. Einen entsprechenden Vertrag unterzeichneten die Europäische Kommission und die EWS Ende Juli. Unter dem Sechsten Rahmenprogramm (RP6) erhielt COST EU-Mittel in Höhe von 80 Mio. EUR. Dieser Betrag wird unter dem RP7 wahrscheinlich auf 210 Mio. EUR ansteigen. Weitere 40 Mio. EUR könnten dazu kommen, wenn die Halbzeitüberprüfung im Jahr 2010 positiv ausfällt. "Der Vertrag und die zusätzlichen Mittel sind ein Vertrauensbeweis für die EWS-COST-Zusammenarbeit", sagte Dr. Martin Grabert, Leiter des COST-Büros. "Mit diesem Vertrag können wir auf unseren früheren Erfolgen aufbauen. Wir werden uns jedoch nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen, sondern uns weiterhin auf interdisziplinäre Initiativen konzentrieren und die Synergien zwischen den verschiedenen europäischen Forschungsakteuren stärken." Dank des größeren Budgets kann COST seine Aktivitäten ausweiten und sowohl die Unterstützung der wissenschaftlichen und technischen Ausschüsse als auch der COST-Aktionen, der Forschernetzwerke, intensivieren. Unter dem Vertrag sind diverse Arbeitspakete geplant, die das höhere Budget widerspiegeln und neue und erweiterte Maßnahmen, die Entwicklung neuer Ideen für interdisziplinäre Wissenschaftsinitiativen und eine stärkere Nutzung der europäischen Nachbarstaaten-Politik vorsehen. Auch der Einbindung der Öffentlichkeit und Kommunikation wird eine größere Rolle zukommen. "Die Aushandlung dieses Vertrags und der Übergang vom RP6 zum RP7 waren zwei schwierige Prozesse", so David Weber, Verwaltungs- und Finanzdirektor der EWS. Er wies darauf hin, dass die Unterstützung von COST seitens der EWS und die Erfahrung mit dem Management solcher komplexen Aufgaben die Faktoren gewesen seien, die letztendlich zum erfolgreichen Abschluss des Vertrags geführt haben. "Ich begrüße den Abschluss der Verhandlungen und die Unterzeichnung des EG-EWS-Vertrags für COST", fügte Professor Francesco Fedi, Vorsitzender des COST-Ausschusses Hoher Beamter, hinzu. "COST ist schon immer ein einzigartiges Instrument gewesen, das bei der Entwicklung des Europäischen Forschungsraums eine große Rolle spielt. Typische COST-Eigenschaften wie Flexibilität und ein Bottom-up-Ansatz machen die Organisation zu einer idealen Plattform für innovative Ideen an der vordersten Front der Wissenschaft." Kürzlich wurde im Rahmen einer unabhängigen Überprüfung des RP6-Vertrags zwischen Kommission, EWS und COST die hohe Zufriedenheit der COST-Nutzer bestätigt und festgestellt, dass der Managementübergang der COST-Aktionen von der Europäischen Kommission zu dem von der EWS verwalteten COST-Büro im Großen und Ganzen erfolgreich verlaufen ist. COST wurde 1971 eingerichtet und wird heute von Wissenschaftlern aus 35 europäischen Ländern genutzt, die an gemeinsamen, auf Landesebene geförderten Forschungsprojekten arbeiten.