El Ariane 5 ha colocado otros dos satélites en órbita
El lanzador pesado Ariane 5 ECA de la Agencia Espacial Europea despegó la noche del 14 de agosto pasado iniciando una misión para poner en órbita dos satélites de telecomunicaciones de transferencia geoestacionaria. El cargamento de 8.842 kilogramos proporcionará servicios de banda ancha para Norteamérica (SPACEWAY 3) y conexiones de televisión directa para Japón (BSAT-3a). Éste ha sido el tercer lanzamiento del año, de acuerdo con el objetivo de Arianespace de realizar cinco lanzamientos en 2007. En 2009 este objetivo ascenderá a ocho lanzamientos anuales. «Con este lanzamiento perfecto del Ariane 5 se demuestra una vez más la excelencia de la tecnología europea», afirmó Jean-Yves Le Galle, presidente y director general de Arianespace. Primero se separó del cohete el Spaceway 3. El satélite será operado por Hughes Network Systems durante doce años y prestará servicios de Internet y multimedia a empresas, usuarios gubernamentales y consumidores privados en toda América del Norte. Incluye tecnologías de antenas avanzadas que permitirán al sistema de comunicaciones de banda Ka configurar señales de satélite de modo que satisfagan en tiempo real la demanda de servicios de banda ancha. Un procesador digital de señales que se encuentra a bordo del Spaceway 3 podrá desviar y guiar el tráfico de banda ancha, de forma que eliminará la necesidad de contar con una estación en tierra. Casi siete minutos después del despliegue de Spaceway 3, el Ariane 5 lanzó el BSAT-3a, un satélite que pertenece a la Corporación de Satélites de Telecomunicaciones de Japón. El BSAT-3a transmitirá programas de televisión digital directa a más de veinte millones de hogares en Japón. El próximo lanzamiento de Arianspace está programado para finales de septiembre de 2007, cuando un cohete Ariane 5 GS pondrá en órbita los satélites de comunicaciones Intelsat 11 y Optus D2.