Studie zeigt: Hitze belastet Fruchtbarkeit von Kühen
Laut einer neuen Forschungsarbeit über die möglichen Auswirkungen des Klimawandels auf die Viehhaltung haben höhere Temperaturen einen starken Einfluss auf die Fruchtbarkeit von Kühen. Seit Mitte der 1980er Jahre ist die Reproduktionsrate von Milchviehherden stark gesunken, trotz Fortschritte in Genetik und der Verwaltung von Herden. Viele Faktoren beeinflussen die Fruchtbarkeit von Rindvieh. In dieser jüngsten Studie haben Wissenschaftler von der Freien Universität Barcelona in Spanien die Auswirkungen von Hitzebelastung auf die Empfängnisrate untersucht. Hitzebelastung besteht dann, wenn die Umgebungstemperatur, die Strahlungsenergie, die Luftfeuchtigkeit und die Windgeschwindigkeit Bedingungen schaffen, bei denen die Temperatur über dem Rahmen der temperaturneutralen Zone der Tiere liegt. Die Wissenschaftler haben über drei Jahre lang die Daten von über 10.000 Besamungen in vier Herden analysiert. Mithilfe der Klimadaten einer nahegelegenen Wetterstation haben sie Hitzebelastungswerte der Tage direkt vor und nach jeder Besamung erarbeitet. Sie fanden heraus, dass hohe Hitzebelastungswerte in den kritischen Momenten die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Empfängnis verminderten. Zum Beispiel verminderte eine hohe Hitzebelastung drei Tage vor der Besamung die Fruchtbarkeitsrate, wahrscheinlich aufgrund eines erfolglosen Eisprungs. Fehler beim Eisprung kamen bei der Besamung von Kühen während der warmen Periode (Mai bis September) 3,9 Mal häufiger vor als in den kälteren Monaten des Jahres. Eine Hitzebelastung am Tag der Befruchtung selber ist auch von Bedeutung, da die Hitze Auswirkungen auf Eier, Spermien und Embryonen haben könnte. Darüber hinaus vermindert eine hohe Höchsttemperatur am Tag nach der Befruchtung ebenfalls die Empfängnisrate. Die Forscher schlussfolgern, dass klimatische Faktoren scheinbar sehr relevant für die Empfängnis sind. Sie empfehlen, dass Landwirte sowohl die Temperatur (einschließlich der Höchsttemperatur) als auch die Luftfeuchtigkeit messen und so wissen, wann Maßnahmen zur Kühlung getroffen werden müssen. In der Studie führten lediglich Tageshöchsttemperaturen von 20 Grad Celsius und weniger zu einer vermehrten Fruchtbarkeit. Veröffentlicht wurde die Studie im Magazin Theriogenology.
Länder
Spanien