Würmer ermöglichen verbesserten Bodenkontaminationstest
Wie eine niederländische Forscherin entdeckt hat, wird ein Bodenkontaminationstest dann genauer und zuverlässiger, wenn im Boden und in Sedimenten vorkommende wirbellose Tiere wie etwa Würmer und Springschwänze toxischen Chemikalien ausgesetzt werden. Dr. Miriam León Paumen von der Universität Amsterdam hat außerdem festgestellt, dass eine längere Exposition einen signifikanten Einfluss auf den Lebenszyklus dieser Invertebraten haben kann. Ihre Erkenntnisse untermauern die Theorie, dass bei der Risikobewertung von Boden- und Sedimentkontaminationen nicht von allmählichen Auswirkungen ausgegangen werden kann. Dr. Paumen setzte mehrere Arten von Wirbellosen toxischen polyzyklischen aromatischen Verbindungen (engl.: PAC) aus und stellte fest, dass diese "heftige und unvorhersehbare Auswirkungen" auf den Lebenszyklus der Arten hatten. Polyzyklische aromatische Verbindungen sind eine Gruppe von Chemikalien, die unter anderem in Mineralölen und Teeren vorkommen, und bei der teilweisen Verbrennung fossiler Brennstoffe und von Mineralölprodukten entstehen. Experten sind der Meinung, dass in unserer Umwelt viele polyzyklische aromatische Verbindungen vorkommen, welche die EU per Verordnung als "vorrangig toxische Substanzen" eingeordnet hat. Das Finanzierungsgremium, die Niederländische Organisation für wissenschaftliche Forschung (NWO) teilte mit: "Die langfristigen Auswirkungen können sich von den Auswirkungen eines kurzfristigen Kontaktes mit polyzyklischen aromatischen Verbindungen unterscheiden." Der NWO zufolge zeigen die Ergebnisse, dass Boden- und Sedimentkontaminationstests weitaus zuverlässiger sind, wenn sie durch die Auswirkungen auf im Boden und in Sedimenten lebende Tiere gestützt werden, die längere Zeit toxischen Substanzen ausgesetzt sind. Die Wirkung der polyzyklischen aromatischen Verbindungen auf terrestrische und benthonische (am Gewässergrund lebende) Wirbellose wird eingesetzt, um die Risiken einer Boden- und Sedimentkontamination zu berechnen. Dr. Paumen bewertete die Auswirkungen von zwei "Standard-" (d. h. konventionellen) und vier "neuen" (d. h. nicht-konventionellen) polyzyklischen aromatischen Verbindungen auf eine Generation oder mehrere Generationen terrestrischer und aquatischer Invertebraten. Im Einzelnen waren das zwei Arten von Würmern, eine Springschwanz-Art (ein kleines, im Boden lebendes Insekt) und eine Art der Chironomiden (in der Nähe von Gewässern vorkommende, nicht stechende Mücke). Indem sie die Wirbellosen in Lebenszyklus-Tests den polyzyklischen aromatischen Verbindungen aussetzte, stellte die Forscherin in 70 Prozent der Fälle sehr vorhersehbare Auswirkungen auf die Entwicklung der Art fest. Sie beobachtete insbesondere eine sehr vorhersehbare gehemmte Entwicklung. Die Arten unterlagen dem Einfluss künstlich mit polyzyklischen aromatischen Verbindungen kontaminierter Böden und Sedimente. Laut NWO traten aufgrund der verlängerten Exposition, besonders im Zusammenhang mit den neuen polyzyklischen aromatischen Verbindungen, häufig umfassende und unvorhersehbare Auswirkungen auf den Lebenszyklus auf. Ein Experiment über mehrere Generationen zeigte außerdem, dass der Einfluss dieser toxischen polyzyklischen aromatischen Verbindungen über eine Anzahl von Generationen unberechenbar ist. "Die üblichen Beziehungen zwischen Konzentration und Reaktion haben sich eine Alles-oder-Nichts-Reaktion mit einem klaren Grenzwert [d. h. einem deutlichen Wendepunkt] gewandelt", so die Aussage der NWO. "[Dr.] Paumen hat nun bewiesen, dass die Auswirkungen einer längeren Exposition sehr unterschiedlich sein können und Risikobewertungen auf der Grundlage derartiger Messungen genauer sind", teilte die NWO mit, und fügte hinzu, dass ihre Forschung "Chancen zur Verbesserung der Genauigkeit der Risikobewertungen in sich birgt." Ein niederländisches Unternehmen hat bereits einige der neuen Verfahren an kontaminierten Standorten eingesetzt. Aufgrund der Bedeutung der polyzyklischen aromatischen Verbindungen im Rohöl und seinen Verbrennungsprodukten nahmen an der Studie das Staatliche Institut für Gesundheit und Umwelt (RIVM) der Niederlande und die Erdölindustrie teil.
Länder
Niederlande