Un dispositivo médico supervisa a pacientes que precisan ayuda
El desarrollo y la puesta en el mercado de dispositivos de asistencia ambulatoria están encaminados a amparar a personas necesitadas ofreciéndoles mayor seguridad y protección. El proyecto SENSACTION-AAL («Detección y acción en apoyo de la movilidad en la vida cotidiana asistida por el entorno»), financiado con 2 millones de euros procedentes del área temática «Tecnologías de la sociedad de la información» (TSI) del Sexto Programa Marco (6PM) de la UE, ha ideado tecnología inteligente basada en sensores que, adosada al cuerpo, permite a los médicos brindar asistencia a domicilio en beneficio de los pacientes. Los socios del proyecto han ideado el dispositivo «DynaPort Hybrid» y la aplicación «MoveMonitor», que permiten detectar movimiento, recopilar información y transmitir datos mediante un único aparato de pequeñas dimensiones. El movimiento y la postura del usuario se supervisan y registran en un dispositivo que el usuario cuelga de un cinturón elástico especial atado a su cintura. El dispositivo DynaPort Hybrid puede funcionar hasta 75 horas tras cada carga de batería. Acelerómetros y giroscopios recogen y almacenan información en una memoria flash que puede enviarse al ordenador del usuario o de su médico mediante el protocolo de conexión inalámbrica Bluetooth. El dispositivo también asiste a los usuarios durante la práctica de ejercicios de rehabilitación, puesto que puede configurarse para que emita una señal de alarma en caso de accidente. «La comunidad médica estaba necesitada de este tipo de dispositivos que almacenan gran cantidad de información de personas con problemas de movilidad y discapacidades motoras», afirmó Rob van Lummel de McRoberts (Países Bajos), socio de SENSACTION-AAL encargado del desarrollo de los dispositivos inalámbricos. «La información que recogen permite a los médicos comprender mejor los síntomas del paciente y preparar tratamientos más eficaces.» Por ejemplo, los médicos que tratan a personas a quienes se ha diagnosticado la enfermedad de Parkinson podrán prestar una mejor asistencia gracias a que sus evaluaciones se basarán en información obtenida por los dispositivos y no sólo en las explicaciones que aportan los pacientes. «Nuestros dispositivos se destacan por su capacidad para almacenar datos durante un periodo de tiempo más largo, de tres a siete días», indicó van Lummel. «Esto es importante porque los médicos han de comprobar cómo afectan los problemas de movilidad a las personas al realizar distintas actividades durante su vida diaria.» Según los socios del proyecto, los dispositivos no sólo mejorarán el diagnóstico de patologías que afectan a la movilidad, sino que además serán beneficiosos para la rehabilitación de los pacientes, gracias a que les informará de si están realizando correctamente los ejercicios. En resumidas cuentas, los pacientes serán más conscientes de su movimiento y postura y emplearán menos tiempo en desplazarse desde y hasta los hospitales y los centros de rehabilitación. «Estamos seguros de que, en un futuro, cada vez más servicios sanitarios asistirán a los pacientes en su propio hogar mediante tecnologías de asistencia remota y no en los hospitales», aventuró van Lummel. Los expertos opinan que tanto la sanidad pública como la privada están cada vez más interesadas en este campo de investigación. El coordinador del proyecto, Lorenzo Chiari de la Universidad de Bolonia (Italia), declaró que: «Detectamos mucho interés en las soluciones de supervisión remota. A los pacientes les conforta la seguridad y tranquilidad que aportan estos sistemas, y los proveedores de servicios sanitarios aprecian su potencial para dar mejor tratamiento con un coste más bajo.» Los socios de SENSACTION-AAL proceden de Alemania, Israel, Italia, Países Bajos, Eslovaquia y España.