Günstigere Legierungen in der Pipeline
Ein internationales Wissenschaftlerteam von der Universität Zagreb in Kroatien hat kostengünstige Materialien entwickelt, die sich an ihre ursprüngliche Form erinnern und von einer Form in die andere wechseln können. Professor Mirko Gojic von der Universität Zagreb und sein Team haben mit Unterstützung von EUREKA, einer europäischen Plattform für Forschung und Entwicklung (FuE) mit 39 Partnern, darunter die Europäische Kommission, untersucht, wie man die Herstellungskosten von "intelligenten Metallen" senken und ein Produkt entwickelt, das 2013 auf den Markt gebracht werden könnte. Die Forscher wissen, dass Legierungen aus Nickel und Titan, die zur Fertigung von Formgedächtnismaterialien verwendet werden, sehr teuer sind. Die Entwicklung eines billigeren Produktes könnte zu einer billigeren Legierung für den Einsatz in Luft-und Raumfahrttechnik oder der Elektronik führen. Ein Blick auf das Projekt RSSMA ("Rapidly solidified shape memory alloys") mit seiner kostengünstigen Alternative. Die flexible Eigenschaft von Formgedächtnislegierungen kann für die Herstellung von verschiedenen Formen und Größen für verschiedene Anwendungen genutzt werden. Obwohl sie nicht so fest wie Stahl sind, sind sie wegen ihrer Elastizität und Eigenschaften eine gute Wahl für Formen, die hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Diese können in der Robotik, in Smartphones und sogar medizinischen Geräten verwendet werden. Ballons aus einer Nickel-Titan-Legierung, die sich erweitern und an die Form eines Blutgefäßes anpassen, sobald sie der Körpertemperatur ausgesetzt sind, werden etwa in Gefäßstützen (Stents) und in der Chirurgie eingesetzt. Die billigere Legierung, die Professor Gojic und seine Kollegen entwickelt haben, wird auf der Basis von Kupfer hergestellt. Die heutzutage beliebteste aber auch teuerste Legierung besteht aus einer Mischung, die jeweils zur Hälfte aus Titan und Nickel besteht und als "Nitinol" bekannt ist. Das von Professor Gojic und seinem Team entwickelte neue Produkt ist genau das, was die Branche braucht. "Wir sind nicht die einzigen, die sich intensiv mit der Erforschung von Kupfer-Legierungen beschäftigen", sagt Professor Gojic. "Wir haben in dem Maße unserer Möglichkeiten beigetragen, die unsere Infrastruktur bietet, und von der Zusammenarbeit mit internationalen Partnern sehr profitiert." Da dem kroatischen Team die Anlagen fehlten, um die neue Legierung herzustellen, konnte es dank der Finanzhilfe von EUREKA eine bestehende Zusammenarbeit mit Kollegen von der Fakultät für Maschinenbau an der Universität Maribor, Slowenien, ausbauen. Letztere half dem kroatischen Team bei der Herstellung der Legierungen, die anschließend in Kroatien getestet und auf ihre Eigenschaften hin untersucht wurde. Professor Gojic und seine Kollegen haben auch mit Experten der Montanuniversität Leoben in Österreich und der Faculty of Natural Science and Engineering der University of Ljubljana in Slowenien zusammengearbeitet. "Zu ermitteln, wie viel billiger das Endprodukt sein wird, ist sehr schwierig - die Kosten sind ein wichtiger wirtschaftlicher Faktor, um den Erfolg des Projekts zu bewerten - und sie hängen teilweise von den zur Herstellung der Legierung verwendeten Techniken ab", so Professor Gojic. "Aber dieses Produkt wäre sicherlich eine kostengünstige Alternative, da Titan und Nickel weitaus teurere Rohstoffe sind als Kupfer und Aluminium. Bisherige Tests haben gezeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind und wir bald in die Produktionsphase eintreten. Wir haben die letzten Phasen der Forschung und Erprobung erreicht, insbesondere bei der Einrichtung des Strangguss-Verfahrens, das entscheidend für die kommerzielle Herstellung ist. Das ist wichtig, weil man so eine große Menge eines Halbproduktes erhält und dieses ohne Unterbrechungen herstellen kann, sodass es sich für die Massenproduktion eignet, genau wie bei anderen gängigen metallischen Werkstoffen wie Stahl." Sobald das Team weitere Forschungen durchgeführt hat, kann ein Endprodukt geliefert und mit der Markteinführung begonnen werden.Weitere Informationen finden Sie unter: University of Zagreb: http://www.unizg.hr/homepage/(öffnet in neuem Fenster) EUREKA: http://www.eurekanetwork.org/(öffnet in neuem Fenster)
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Kroatien