Ökosysteme der Küsten als Lebensräume einer wachsenden Quallenpopulation
Eine erste Studie zur Fülle der Quallen zeigt, dass diese frei schwimmenden Medusen in vielen großen marinen Ökosystemen weltweit, wie z.B. Einzugsgebiete und Flussmündungen, seewärtigen Grenzen der Kontinentalplatten und Küstenströmungen immer zahlreicher werden. Die im Fachblatt Hydrobiologia präsentierte britisch-kanadischen Studie hat verschiedene Quallenarten in 45 von 66 großen marinen Ökosystemen untersucht und dabei herausgefunden, dass eine zunehmende Anzahl dieser Kreaturen im Mittelmeer, im Schwarzen Meer, Ostasien, am nordöstlichen Kontinentalschelf der Vereinigten Staaten, in Hawaii und in der Antarktis anzutreffen sind. Wissenschaftler der University of British Columbia in Kanada und der University of East Anglia im Vereinigten Königreich stratifizierten Daten durch die großen marinen Ökosysteme, um Veränderungen in den Quallenpopulationen zu untersuchen und zu vergleichen. "Es gab vereinzelte Hinweise darauf, dass Quallenin den letzten Jahrzehnten auf dem Vormarsch waren", erklärt Hauptautor Lucas Brotz, Doktorand an der University of British Columbia. "Aber es gab noch keine globale Studie, die alle vorhandenen Daten zusammengeführt hat. Unsere Studie bestätigt diese Beobachtungen auf wissenschaftliche Weise anhand einer Analyse der verfügbaren Informationen seit 1950 bis heute für mehr als 138 verschiedene Quallenpopulationen auf der ganzen Welt." Obwohl Quallen immer mit dem Strom schwimmen, haben sie einen direkten Einfluss auf menschliche Aktivitäten. Sie stechen Schwimmer, verstopfen die Wassereinlässe von Kraftwerken und stellen auch Fischer vor Probleme. Aber es sei darauf hingewiesen, dass einige Quallenarten in verschiedenen Teilen der Welt auch Nahrungsquelle sind. "Durch Kombination von veröffentlichten wissenschaftlichen Daten mit anderen unveröffentlichten Daten und Beobachtungen, könnten wir daraus eine wirklich globale Studie machen und die beste verfügbare wissenschaftliche Einschätzung eines viel diskutierten Phänomens bieten", sagt Daniel Pauly, Professor an der University of British Columbia und einer der Autoren der Studie. "Wir können auch sehen, dass die Orte, an denen Quallen vermehrt auftreten oft Bereiche sind, in denen sich der Mensch stark bemerkbar macht durch Verschmutzung, Überfischung und Erwärmung der Gewässer." Laut Professor Pauly können vermehrte menschliche Aktivitäten in marinen Lebensräumen zum Anstieg der Berichte über Quallenplagen beigetragen haben. Diese Studie bietet Forschern eine solide Basis für künftige Studien. Aus den Erkenntnissen geht auch ein Rückgang der Quallenzahlen in 7% der Küstenregionen hervor. Das Team beobachtete keine offensichtlichen Trends für den Rest der marinen Ökosysteme. "Diese Studie ist der erste strenge Beweis, dass Quallenpopulationen in Küsten-Ökosysteme weltweit zunehmen, was bisher nur vermutet wurde", schreiben die Autoren. "Von den 45 großen marinen Ökosystemen in unserer Analyse zeigten 28 (62%) eine steigende Tendenz, während nur 3 (7%) eine rückläufige Tendenz aufwiesen. Die verbleibenden 14 großen marinen Ökosysteme (31%) wurden als stabil / variabel klassifiziert, ohne erkennbare Tendenz. Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Zunahme der Quallenpopulationen zwar kein universelles Phänomen darstellt, sie aber häufig vorkommen und weit verbreitet sind." Die Forscher sagen, es sei wichtig, einen besseren Einblick in Quallenpopulationen zu bieten, vor allem, weil sie zu den wenigen Organismen gehören, die von den fortwährenden Einflüssen des Menschen auf die Biosphäre der Welt profitieren können."Weitere Informationen finden Sie unter: University of British Columbia: http://www.ubc.ca/(öffnet in neuem Fenster) University of East Anglia: http://www.uea.ac.uk/(öffnet in neuem Fenster) Hydrobiologia: http://www.springer.com/life+sciences/ecology/journal/10750(öffnet in neuem Fenster)
Länder
Kanada, Vereinigtes Königreich