Uno scanner-microscopio portatile e di facile utilizzo per la telepatologia
I patologi impiegano abitualmente la microscopia convenzionale per esaminare l’anatomia grossolana di un campione, l’aspetto e la struttura chimica delle cellule. In casi specifici quali la diagnosi del cancro, essi potrebbero prendere in considerazione marcatori genici o impiegare anticorpi per svelare il modello di espressione dei biomarcatori correlati alla malattia. Tuttavia, lo scarso numero di patologi ostacola l’efficacia della diagnosi delle malattie legata alla patologia.
Tecnologia proprietaria per uno scanner-microscopio portatile
Per risolvere questo problema, gli scienziati del progetto GRUNDIUM, finanziato dall’UE, propongono la patologia digitale e a distanza come strada da seguire. «Oggi la maggior parte dei laboratori clinici non dispone della tecnologia necessaria per la patologia digitale e fa affidamento su metodi manuali soggetti a errori e su conoscenze specialistiche di patologia localmente disponibili», spiega Mika Kuisma, coordinatore del progetto. Come soluzione ai costosi e ingombranti microscopi attualmente disponibili, GRUNDIUM ha progettato e realizzato scanner-microscopi portatili. Il team del progetto è composto dai principali innovatori che collaboravano con Nokia e Microsoft, i quali hanno creato una tecnologia dirompente che consente la scansione dei vetrini e supporta la telepatologia. Oltre a coadiuvare il lavoro in remoto, lo scanner-microscopio di GRUNDIUM è adatto a qualsiasi flusso di lavoro e produce immagini di alta qualità. Si abbina a qualsiasi dispositivo dotato di connessione Internet e le immagini generate sono rapidamente condivisibili online per il primo invio a un esperto di patologia o per ricevere un secondo parere. Lo scanner viene usato con un’applicazione web in comunicazione tramite un’interfaccia che garantisce la privacy e la sicurezza dei dati. L’infrastruttura di plugin supporta quasi tutti i protocolli per la trasmissione di immagini in streaming o esportate. È importante sottolineare che l’utilizzo dello scanner-microscopio di GRUNDIUM è semplice e richiede una formazione di soli 15 minuti. La scansione di vetrini è rapida, poiché fornisce la possibilità di processare varie unità in parallelo per l’elaborazione ad alto rendimento. È particolarmente adatta per applicazioni i cui risultati sono necessari in tempi rapidi o addirittura in tempo reale, ad esempio per un contesto clinico in cui è necessaria una diagnosi intraoperatoria.
Lo scanner di GRUNDIUM: il futuro della patologia digitale
Una caratteristica importante della tecnologia di GRUNDIUM è la possibilità di supportare la diagnosi basata sull’intelligenza artificiale (IA). Come sottolineato da Kuisma: «L’IA può svolgere la parte noiosa del lavoro, come il conteggio dei nuclei o l’individuazione di anomalie in decine di vetrini, in modo tale che agli esperti non rimanga che esaminare le immagini importanti». Lo scanner di GRUNDIUM fornisce l’affidabilità, la nitidezza delle immagini e la facilità di utilizzo necessarie per tali soluzioni di IA. La visione dei partner è aiutare le persone in tutto il mondo a ricevere una migliore assistenza sanitaria tramite l’accesso alla diagnosi professionale. La patologia digitale, ovvero la conversione di campioni fisici in vetrini digitali, permette ai professionisti del settore medico di lavorare in modo più efficace e di assistere un maggior numero di pazienti da remoto. È questo il futuro della diagnosi delle malattie. In collaborazione con la Harvard Medical School e il Massachusetts General Hospital negli Stati Uniti, GRUNDIUM sta prendendo parte a studi di patologia molecolare a Boston e a un progetto in Uganda per contribuire alla formazione di patologi locali. Inoltre, il Karolinska Institute sta adottando lo scanner-microscopio di GRUNDIUM in un progetto di screening da remoto del cancro cervicale in Kenya. GRUNDIUM sta collaborando con altre aziende nella catena del valore e sviluppando soluzioni complete per varie esigenze. La collaborazione con una delle principali aziende al mondo di salute animale ha portato allo sviluppo di una soluzione di test decentrata e completamente automatizzata rivolta alle cliniche veterinarie.
Parole chiave
GRUNDIUM, scanner-microscopio, patologia digitale, portatile, IA, telepatologia, intelligenza artificiale
