Sécurité, durabilité et sûreté pour l’industrie européenne du traitement des minéraux La sécurité de l’accès aux matières premières est essentielle au succès économique continu de l’Europe. La demande croissante et la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement aux perturbations ont conduit la Commission européenne à créer une liste de matières premières critiques (MPC) pour l’UE, qui fait l’objet d’une révision et d’une mise à jour régulières. Changement climatique et Environnement Technologies industrielles © senarce, Shutterstock Les MPC couvrent toutes les matières premières qui revêtent une grande importance pour l’économie de l’UE et dont l’approvisionnement présente un risque élevé. Ce Results Pack présente donc des projets financés par l’UE qui sont le fer de lance de la recherche visant à améliorer la transformation de ces matières premières et à en renforcer la durabilité. L’objectif de la loi sur les matières premières critiques proposée par la Commission européenne est de garantir l’approvisionnement futur de l’UE en MPC nécessaires aux technologies telles que les énergies renouvelables et les batteries. Ce faisant, la législation entend soutenir l’autonomie de l’UE en matière d’extraction, de traitement et de recyclage des 34 métaux et minéraux critiques répertoriés. Ces technologies jouent un rôle essentiel dans la transition verte de l’Europe, qui entend devenir le premier continent neutre en carbone d’ici à 2050. Elles contribueront également à la mise en œuvre du pacte vert pour l’Europe. Un regard plus approfondi sur la recherche européenne Les 12 projets de ce Pack proposent des solutions technologiques concrètes pour le traitement des minerais, issues de projets de recherche et d’innovation financés par Horizon 2020 et couvrant un large éventail de MPC. Il s’agit notamment des éléments de terres rares, nécessaires à la fabrication de produits de haute technologie destinés aux consommateurs tels que les téléphones mobiles, les disques durs d’ordinateurs, les véhicules électriques et hybrides, ainsi que les moniteurs et téléviseurs à écran plat. La recherche montre également comment, grâce à l’innovation technologique, ces matières premières et ces flux secondaires peuvent être récupérés et réutilisés au lieu d’être éliminés comme des déchets. Assurer la sécurité en matière de MPC Contribuant à l’économie circulaire dans le domaine de la construction, le projet NEMO a démontré le potentiel d’utilisation des déchets miniers dans les produits en béton, ainsi que la récupération de métaux supplémentaires à partir de stériles sulfurés. La production d’aluminium produit une grande quantité de résidus de bauxite et le projet RemovAL les a transformés en nouveaux produits, notamment en substrat pour la construction de routes et en agrégats pour la construction. De nombreux éléments de terres rares sont réticents à être séparés de leurs gisements rocheux; l’optimisation du modèle d’extraction est donc essentielle. Le projet SecREEts a permis d’extraire des éléments de terres rares des roches phosphatées utilisées dans la production d’engrais. En utilisant les flux de déchets d’acier, CHROMIC a éliminé le chrome pour l’utiliser dans le secteur de la haute technologie. De nouvelles méthodes conçues par le projet FineFuture permettent de séparer des particules minérales de 20 µm afin qu’elles ne soient pas jetées. PLATIRUS s’est efforcé de permettre la récupération d’une quantité suffisante de platine précieux à partir des déchets miniers et électroniques pour combler le déficit d’approvisionnement jusqu’à 30 %, ce qui rendrait l’Europe plus compétitive. L’un des éléments les plus coûteux sur le marché est le scandium et son approvisionnement a été limité aux importations d’Asie et de Russie. Le projet SCALE vise à établir une chaîne d’approvisionnement fermée pour ce métal précieux utilisé dans les applications d’éclairage à haute intensité et d’impression 3D. CROCODILE a produit un système métallurgique commercial unique en son genre, basé sur des technologies hydrométallurgiques et électrochimiques avancées, capable de produire du cobalt à partir de différents flux de déchets tels que des batteries usagées et des catalyseurs. SUSMAGPRO a développé et testé des technologies à l’échelle industrielle pour l’extraction de terres rares comme le néodyme à partir d’articles mis au rebut contenant des aimants permanents. ION4RAW a mis au point un moyen plus efficace et plus écologique d’extraire des MPC comme le cobalt, le germanium et les métaux du groupe du platine en tant que ressources primaires. SisAl Pilot a remplacé les matériaux riches en carbone par des sources d’aluminium secondaire telles que les déchets en fin de vie et les flux secondaires de la production de silicone. TARANTULA visait à récupérer les métaux réfractaires, le tungstène, le niobium et le tantale, un groupe d’éléments métalliques très résistants à la chaleur et à l’usure, à partir de déchets de faible qualité en mettant au point une série de procédés métallurgiques rentables, évolutifs et respectueux de l’environnement.
