Garantizar que la transición verde beneficie a todos los ciudadanos
Los proyectos de ecologización urbana podrían ayudar a transformar los vecindarios mediante la creación de nuevos parques, jardines y vías verdes, la instalación de carriles bici y la restauración de las zonas costeras y ribereñas y otras infraestructuras. Estas iniciativas favorecen la actividad física y crean nuevos espacios para disfrutar de la naturaleza. Además, mitigan los impactos climáticos al proporcionar sombra, captar aguas pluviales y ofrecer otros servicios ecosistémicos. «Llevo quince años estudiando estas iniciativas», explica la coordinadora del proyecto GREENLULUS, Isabelle Anguelovski, de la Universidad Autónoma de Barcelona y directora del Laboratorio de Justicia Ambiental Urbana y Sostenibilidad de Barcelona. «Empecé a observar una tendencia en la que los gentrificadores llegaban a zonas previamente desfavorecidas que estaban experimentando una transformación verde. Los residentes me decían que sería una tragedia que las personas que luchan por las mejoras ambientales en su vecindario tuvieran que irse porque no pueden permitirse el lujo de quedarse».
Ecologización y justicia urbana
Anguelovski empezó a pensar cada vez más en nuevos proyectos de ecologización y justicia urbana. «La ecologización urbana crea nuevo valor inmobiliario —comenta Anguelovski— Esto atrae a inversores y a ciudadanos con ingresos más elevados. El riesgo actual es que la creación de zonas más verdes y resilientes al cambio climático puede acarrear el desplazamiento de las personas más pobres a barrios más grises y con más problemas climáticos». Este fue el punto de partida del proyecto GREENLULUS, financiado por el Consejo Europeo de Investigación, cuyo objetivo era proporcionar información nueva sobre el potencial de injusticia social de la gentrificación verde. En primer lugar, Anguelovski recopiló datos sobre la gentrificación de cuarenta ciudades de Europa y los Estados Unidos, a fin de evaluar hasta qué punto la ecologización puede explicar este fenómeno.
Los retos de equidad de la transición verde
El equipo del proyecto también recopiló las experiencias y percepciones de los residentes de varias ciudades, incluidas Barcelona, Dublín, Nantes, Washington, Boston y Montreal, sobre cómo se manifiesta la gentrificación verde. Además del desplazamiento físico, los residentes también manifestaron que no podían acceder a los espacios verdes porque hay nuevas casas de lujo en el camino, o porque se demuelen más espacios verdes comunitarios informales para dar paso al desarrollo inmobiliario. Anguelovski confirmó la existencia de una relación entre ecologización y gentrificación en la mayoría de las ciudades que estudió. «Otra tendencia cuantitativa es que los costes de vida suelen ser más altos en las ciudades con identidades más verdes y marcas asociadas», agrega la investigadora. «Cuanto mayor y más intensa sea la identidad verde, más cara será la ciudad».
Ayudar a lograr una transición verde más justa
En el proyecto también se encontraron instrumentos de política que están contribuyendo a garantizar que la transición verde no deje atrás a las personas. «El primer tipo de instrumento de política se centra en la lucha contra el desplazamiento, como la reducción de impuestos a la propiedad para los residentes de clase trabajadora, así como los impuestos sobre las propiedades de lujo vacías para evitar la especulación —señala Anguelovski—. También se puede utilizar un impuesto sobre el desarrollo urbanístico a gran escala para financiar viviendas sociales». Otros instrumentos incluyen la zonificación inclusiva, por ejemplo garantizando que un cierto porcentaje de las nuevas construcciones en un vecindario concreto se destinen a viviendas sociales. La zonificación también se puede emplear para proteger los jardines comunitarios. «Diseñar parques contando con los residentes desde el principio también da lugar a un diseño más inclusivo», apunta Anguelovski. Los proyectos de ecologización urbana son de gran importancia. Estamos observando un punto de inflexión en la emergencia climática, y la infraestructura verde puede desempeñar un papel esencial a la hora de mitigar los efectos del cambio climático. Así las cosas, tal como ha puesto de manifiesto el proyecto, esta transformación debe lograrse de manera equitativa, teniendo en cuenta a todos los ciudadanos.
Palabras clave
GREENLULUS, gentrificación, urbano, ecologización, ecosistema, cambio climático, exclusión social
