Modernizar el sector de la piscicultura marina en el Mediterráneo
Tras el «Brexit», la piscicultura marina mediterránea (PMM) se ha convertido en el principal sector piscícola de la Unión Europea, al suministrar doradas y lubinas sabrosas que pueden disfrutarse dentro y fuera de Europa. Aparte de ser deliciosos, estos peces de aleta son responsables de la creación de empleo y del mantenimiento de las economías del litoral locales en toda la región mediterránea. «Por ese motivo resulta tan importante superar el estancamiento y lograr un crecimiento sostenible», afirma Katerina Moutou, catedrática de Biología en la Universidad de Tesalia. Con el apoyo del proyecto PerformFISH, financiado con fondos europeos, Moutou, junto con veintiocho socios de la comunidad científica y la cadena de valor de la acuicultura, se propuso resolver los problemas subyacentes del sector de la PMM. «Nuestro objetivo era mejorar la competitividad del sector acuícola mediterráneo afrontando sus deficiencias biológicas, técnicas y operativas, todo ello de forma social y medioambientalmente responsable», añade Moutou.
Una nueva era de marcas orientadas al consumidor
A lo largo del proyecto, los investigadores abarcaron una extensa lista de cuestiones que afectan a diversos eslabones de la polifacética cadena de valor de la acuicultura. «Nuestra labor se concibió para que el sector de la PMM iniciara una nueva etapa de crecimiento y desarrollo de marca impulsados por los consumidores», afirma. En primer lugar, en el proyecto se analizaron la percepción y la dinámica de los consumidores en siete mercados clave, prestando especial atención a la identificación de los desafíos y obstáculos que pudieran afectar a la competitividad de los productos de la PMM. Entre ellos, la transparencia en las prácticas agrícolas, el bienestar de los animales y la sostenibilidad. El proyecto estableció indicadores clave de rendimiento (ICR), un código de conducta actualizado y buenas prácticas para el sector de la PMM. «Por primera vez, un código de conducta se basará en ICR para proporcionar un instrumento de supervisión común, respaldar la toma de decisiones basada en datos, fomentar la transparencia y establecer un vínculo con los consumidores», afirma Moutou.
Herramientas y soluciones innovadoras
Sin embargo, no nos equivoquemos: PerformFISH ha sido mucho más que un ejercicio de cambio de marca. El proyecto se centró en el desarrollo de herramientas y soluciones innovadoras para aumentar la eficacia, rentabilidad y sostenibilidad del sector. Afirmar que gracias a PerformFISH se obtuvo un gran número de resultados estelares, de alta tecnología e innovadores sería quedarse corto. «Nuevas herramientas de genotipado, vacunas, técnicas de diagnóstico, cálculo automático del tamaño de los peces submarinos, un conjunto de herramientas para mejorar la calidad de los piensos, indicadores operativos de bienestar e índices sobre la calidad de las larvas son solo algunos de los principales logros que se desarrollaron, probaron y validaron durante el proyecto», señala Moutou.
Técnicas de diagnóstico y vacunas
Todos estos resultados han generado una lista de logros que quizá sea incluso más extensa. Por ejemplo, las técnicas de diagnóstico y las vacunas desarrolladas durante el proyecto han mejorado la capacidad del sector para identificar y tratar los parásitos e infecciones microbianas que pueden arrasar poblaciones enteras de lubina y dorada europeas. Asimismo, se cuenta con un innovador «software» de análisis de imágenes que permite calcular el tamaño de los peces y controlar su alimentación en jaulas flotantes. Sin olvidar la matriz de genotipado de polimorfismo de nucleótido único. Esta herramienta comercial ha demostrado ser un elemento revolucionario en el estudio de la arquitectura genética de la especie de peces de aleta, lo cual permite poner en marcha programas de cría más precisos. «PerformFISH se enorgullece de haber proporcionado los resultados tangibles y herramientas necesarios para desarrollar un sector de PPM moderno, que continúe compitiendo a escala mundial y, de este modo, contribuya a la dinamización de las comunidades y a la salud de nuestras mesas en toda la región mediterránea», concluye Moutou.
Palabras clave
PerformFISH, mediterráneo, acuicultura, piscicultura marina mediterránea, piscicultura, economías del litoral, pescado
