Come combattere il cancro con i magneti
Numerosi trattamenti all’avanguardia si basano sul risveglio o sulla modulazione del sistema immunitario per combattere il cancro, mediante citochine, anticorpi e cellule immunitarie. Alcune cellule T ingegnerizzate hanno dato buoni risultati contro i tumori del sangue. Tuttavia, studi clinici simili contro i tumori solidi hanno evidenziato dei problemi associati allo scarso trasporto verso il tumore e al microambiente tumorale ostile. Il progetto CellularNanoMachines, intrapreso con il sostegno del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA), si prefiggeva di guidare e migliorare la sopravvivenza di queste cellule per potenziarne notevolmente l’efficacia clinica. Il progetto è ora presentato nella nuova serie di video esplicativi CORDIS intitolata «Make the Connection with EU Science» (Mettiti in collegamento con la scienza dell’UE). «Il nostro obiettivo era controllare e modulare il comportamento in vivo dei linfociti T attraverso l’uso di nanoparticelle», spiega il borsista MSCA Javier Hernández-Gil. Il gruppo ha sfruttato due opzioni: attaccare le nanoparticelle ai recettori della superficie cellulare e farle introiettare dalle cellule utilizzando la bioconiugazione. Le «cellule magnetiche» risultanti hanno mantenuto la loro funzione dopo l’incorporazione delle nanoparticelle e hanno potuto essere guidate verso un magnete. Il lavoro futuro compie un passo avanti rispetto al progetto iniziale e sviluppa una strategia per la progettazione di macchine intelligenti basate sulle cellule, sistemi ibridi in grado di produrre effetti sinergici tra nanoparticelle, piccoli composti metallici e cellule immunitarie. «Make the connection with EU-science» è una serie di video esplicativi incentrati su contenuti scientifici e sugli aspetti utili e vantaggiosi dei progetti di ricerca dell’UE.
Parole chiave
CellularNanoMachines, nanoparticelle, cellule immunitarie, cancro, ibrido, linfociti T, immunoterapia, biodistribuzione