Utiliser la technologie des ultrasons pour assainir l’aquaculture
L’aquaculture est souvent envahie par des visiteurs indésirables. L’accumulation de micro-organismes marins sur les infrastructures est connue sous le nom de salissures biologiques. Elle entraîne toute une série de problèmes, notamment des effets néfastes sur l’environnement, la dégradation des équipements et l’augmentation des besoins en main-d’œuvre. Les méthodes d’élimination actuelles représentent jusqu’à 20 % des coûts des fermes aquacoles. Les salissures biologiques peuvent entraîner des charges excessives, obstruer les filets des cages et empêcher la circulation de l’eau riche en oxygène. La maintenance peut nécessiter un nettoyage à l’aide de robots, de plongeurs ou de jets d’eau sous pression, ce qui engendre des coûts élevés et peut nuire au bien-être et à la production des poissons. Parmi les autres options figurent les produits chimiques biocides, dont certains seront bientôt supprimés, et le remplacement des filets, ce qui peut stresser et tuer les poissons. Le projet NetWave(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), financé par l’UE, a mis au point une nouvelle solution prometteuse: une technologie qui utilise des ondes ultrasoniques pour prévenir les salissures biologiques et permet d’accroître l’efficacité opérationnelle et de réduire les dommages environnementaux et écologiques. Cette technologie recourt à une application d’élevage intelligente pour fonctionner de manière autonome et apporte un avantage numérique au secteur européen de l’aquaculture. «La technologie de NetWave se distingue sur le marché par son approche sans produits chimiques, son efficacité dans la prévention des salissures biologiques, la longévité de son effet, son impact environnemental réduit, et son intégration avec des systèmes de surveillance avancés», explique Sinem Zeytin, chercheuse postdoctorale à l’Institut Alfred Wegener, Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (AWI), en Allemagne, et chercheuse du projet NetWave.
Des coques de bateaux aux filets de pêche
La technologie proposée, appelée NetWave, développée avec les partenaires NESNE(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et SOFCHEM(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), empêche les micro-organismes de se fixer sur les structures et les matériaux d’aquaculture. Le système est déjà utilisé comme alternative aux revêtements antisalissures sur les coques de bateaux et a donné des résultats prometteurs. Contrairement aux coques de bateaux, les filets de pisciculture sont souples et flexibles. L’équipe a donc dû adapter la technologie pour créer un effet de balayage ciblé. Elle a testé plusieurs prototypes dans des environnements contrôlés, validant et améliorant la capacité de la technologie à prévenir la formation de biofilms. L’engagement des pisciculteurs, des associations sectorielles et des fournisseurs de technologie a permis de recueillir des informations précieuses sur le monde réel. La technologie a ensuite été développée pour créer des systèmes commercialement viables.
Protéger le bien-être et la santé des poissons
L’équipe de NetWave a également mené des essais sur le terrain en Turquie afin d’évaluer la technologie dans des conditions réelles et de tester ses effets sur le bar européen de grande valeur. Le personnel d’une exploitation piscicole commerciale a surveillé le système d’appareils à ultrasons et a enregistré chaque jour le comportement des poissons ainsi que leur consommation d’aliments. En outre, l’équipe de l’AWI a évalué des paramètres de santé tels que la croissance et les réponses immunitaires. Au total, 200 bars européens ont été échantillonnés en vue d’analyses complémentaires en laboratoire. «Dans l’ensemble, la croissance, la consommation d’aliments et le comportement du bar européen n’ont pas été affectés», note Sinem Zeytin.
Introduire la technologie sur le marché
Les résultats les plus significatifs du projet NetWave sont le développement réussi du système, la validation de son efficacité, l’amélioration de l’efficacité opérationnelle et la durabilité environnementale. «Ces résultats positionnent NetWave comme un système productif dans l’industrie de l’aquaculture, offrant une solution durable et efficace pour prévenir les salissures biologiques, améliorer la productivité et promouvoir des pratiques aquacoles responsables», ajoute Sinem Zeytin. Suite à la réussite du projet, l’équipe entend désormais se concentrer sur les phases suivantes visant à introduire la technologie sur le marché. «Des plans sont en place pour présenter le système antisalissure à ultrasons aux parties prenantes du secteur de l’aquaculture, y compris aux pisciculteurs et aux partenaires de l’industrie», déclare Sinem Zeytin.
Mots‑clés
NetWave, salissures biologiques, marin, organismes, aquaculture, ultrasons, bar, exploitation piscicole
