Competir por la innovación social
Tres proyectos de innovación social de gran repercusión han obtenido el reconocimiento de la convocatoria 2023 del Concurso Europeo de Innovación Social. Galardonados con cincuenta mil euros cada uno, los ganadores fueron seleccionados entre una lista de quince proyectos que proponían una serie de soluciones para afrontar el reto de 2023: luchar contra la pobreza energética. Los tres proyectos ganadores, dos de los cuales recibieron financiación del programa Horizonte 2020 de la Unión Europea (UE), se dieron a conocer en la ceremonia de entrega de premios celebrada en San Sebastián (España) el 14 de noviembre de 2023. Los dos ganadores son la ciudad belga de Eeklo, uno de los cinco centros piloto del proyecto POWER UP y el proyecto EmpowerMed. Comparten el podio con ECODES, un programa que aborda la ineficiencia energética en los hogares españoles con bajos ingresos. «La UE está comprometida en la lucha contra la pobreza energética», declaró la comisaria europea de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, Iliana Ivanova, en una noticia publicada en el sitio web del Consejo Europeo de Innovación (CEI). «Nuestro objetivo no es sólo facilitar el acceso a servicios y productos energéticos esenciales, sino mejorar fundamentalmente la calidad de vida de los consumidores más vulnerables. Los ganadores del Concurso Europeo de Innovación Social 2023 han marcado una diferencia tangible en la vida de muchas personas. Espero que sus logros inspiren a otros en toda Europa».
Acción en Eeklo
El equipo del piloto belga de POWER UP está aplicando un modelo de negocio novedoso para luchar contra la pobreza energética que se centra en las energías renovables y los servicios de eficiencia energética. No se trata de un esfuerzo solitario. Para afrontar el reto con eficacia, la ciudad ha aunado esfuerzos con los hogares afectados por la pobreza energética y con los ayuntamientos, las empresas de servicios energéticos, las cooperativas ciudadanas y otras partes interesadas locales. La tecnología de Eeklo se centra en un plan financiero para hogares en apuros basado en los ingresos de una turbina eólica existente propiedad de la ciudad y de la cooperativa ciudadana belga Ecopower. El objetivo es eliminar las barreras que afrontan estos hogares para convertirse en miembros de una comunidad energética y limitar las deudas al mejorar el acceso a la energía ecológica local a un precio justo. También se están utilizando medidas adicionales, como campañas de comunicación y talleres específicos, para ayudar a los hogares a reducir su consumo de energía. Juntos, estos esfuerzos ayudarán a los hogares vulnerables a participar directamente en la transición energética local y a disfrutar de los beneficios de forma inmediata.
Las mujeres en el centro de atención
La tecnología de EmpowerMed contra la pobreza energética se centra en las mujeres que viven en las zonas costeras de los países mediterráneos. La calefacción y refrigeración de los edificios es un problema difícil en estas zonas, y es especialmente grave en los hogares monoparentales encabezados por mujeres. Como parte de su tecnología, el proyecto organizó asambleas colectivas de asesoramiento, una herramienta innovadora y flexible en la que se reúnen de diez a treinta personas que luchan por acceder y costearse los servicios energéticos domésticos para compartir consejos y orientaciones como «expertos por la práctica». El equipo de EmpowerMed organizó asambleas colectivas de asesoramiento en Albania, Croacia, Eslovenia, Francia e Italia. «La experiencia acumulada hasta ahora proporciona pruebas sólidas sobre los impactos positivos para los hogares vulnerables en términos de ahorro de costes, reducción de la deuda, empoderamiento de los consumidores y cambio de los imaginarios sociales sobre la pobreza energética», se informa en una noticia del CEI. POWER UP (SOCIAL ENERGY MARKET PLAYERS TO TACKLE ENERGY POVERTY) finaliza en 2025. EmpowerMed (Empowering women to take action against energy poverty in the Mediterranean) finalizó en 2023. Para más información, consulte: Página web del proyecto POWER UP Página web del proyecto EmpowerMed
Palabras clave
POWER UP, EmpowerMed, Concurso Europeo de Innovación Social, energía, pobreza energética, innovación social