Innovaciones sociales para impulsar la vida en la granja
Los agricultores están expuestos a una serie de presiones que pueden afectar a su bienestar mental, físico y social. Por ejemplo, la disminución de los ingresos ha obligado a muchos a buscar fuentes de ingresos alternativas. «La agricultura es también un trabajo físicamente exigente con un alto riesgo de accidentes laborales, un problema que se acentúa a medida que envejece la población agrícola», afirma la coordinadora del proyecto FARMWELL, Edina Ocsko, de Grupo E40 (Hungría). «Muchos de estos retos suelen presentarse simultáneamente, lo cual agrava aún más el bienestar mental, físico y social de los agricultores».
Los bajos ingresos, clave para los agricultores
El equipo del proyecto FARMWELL, financiado con fondos europeos, pretendía ayudar a las comunidades agrarias a superar estos retos aportando innovaciones sociales en seis países socios: Bélgica, Grecia, Hungría, Italia, Polonia y Rumanía. El equipo del proyecto comenzó por esbozar los principales retos a los que se enfrentan los agricultores de cada país y, a continuación, identificar las innovaciones más adecuadas para ayudar a resolverlos. «Los tipos de retos sociales a los que se enfrentan hoy los agricultores son muy diversos», señala Ocsko. Por ejemplo, los bajos ingresos fueron una de las cuestiones clave en las que se centraron los socios rumanos del proyecto, mientras que los socios italianos del proyecto se fijaron en la desfavorable situación de los trabajadores agrícolas irregulares. Otros retos abordados fueron los elevados precios de la energía, la falta de servicios sociales y el papel no reconocido de la mujer en las zonas rurales. «Los agricultores no pueden resolver estos problemas por sí solos», señala Ocsko. «Se necesita apoyo, sobre todo de otros agricultores, pero también de veterinarios, consejeros y servicios de asesoramiento agrícola, así como de terapeutas y profesionales de la salud mental. Por eso, son muy importantes las innovaciones sociales centradas en la cooperación y la interacción social».
Aplicar innovaciones sociales a medida
A continuación, el equipo del proyecto FARMWELL identificó una serie de innovaciones sociales a medida para cada uno de los retos. Todas ellas se aplicaron en estudios de casos en los seis países socios. Por ejemplo, en Italia Humus Job —una innovación social para ayudar a los agricultores a contratar trabajadores legalmente— puede reducir los costes laborales y mejorar el bienestar mental y social, a la vez que fomenta la aceptación social de los inmigrantes en la sociedad. En Polonia, el proyecto «Independently (not alone)» creó una red de agricultura social para personas con discapacidad intelectual. Y en Hungría, los pequeños agricultores iniciaron una cooperación de «granja abierta», así como métodos de circuito corto de alimentos en el valle de Zala. «También se llevó a cabo una evaluación de costes y beneficios en los doce estudios de caso, utilizando lo que se conoce como metodología de rendimiento social de la inversión (SROI, por sus siglas en inglés)», añade Ocsko. «Se trataba de estimar el valor monetario de los beneficios sociales, a menudo intangibles, de tales innovaciones».
Sensibilización sobre el bienestar de los agricultores
Ocsko y su equipo creen que concienciar sobre el bienestar de los agricultores es importante a varios niveles. Los agricultores deben ser más conscientes de los servicios de apoyo que tienen a su disposición, mientras que las organizaciones que apoyan a los agricultores deben ser más conscientes de los retos que repercuten en el bienestar de los agricultores. «La sociedad en su conjunto debe ser más consciente de los retos sociales a los que se enfrentan los agricultores para superar la percepción social negativa», señala. Para fomentar este avance, el equipo del proyecto ha recopilado todas sus innovaciones sociales, estudios de casos y recomendaciones políticas en un conjunto de herramientas de libre acceso. El objetivo es proporcionar a los responsables políticos y a la comunidad agraria ayuda práctica e inspiración. «El bienestar de los agricultores nos preocupa a todos», afirma Ocsko. «Es hora de actuar».
Palabras clave
FARMWELL, agricultores, veterinarios, sanidad, rural, discapacidad, SROI
