Formazione della prossima generazione di esperti di gestione degli incendi
Ondate di calore e siccità stanno causando un aumento degli incendi estremi in tutto il mondo. Tra il 2017 e il 2018, super incendi alimentati da venti fortissimi hanno lasciato dietro di sé 225 morti(si apre in una nuova finestra) in Grecia, Portogallo e Spagna. Dal canto loro, regioni un tempo raramente minacciate dalle fiamme si sono ritrovate ad affrontare situazioni pericolose. «La gente tende a pensare che, in caso di emergenza, i vigili del fuoco verranno semplicemente a salvarci», afferma la direttrice scientifica di PyroLife(si apre in una nuova finestra) Cathelijne Stoof dell’Università di Wageningen(si apre in una nuova finestra) nei Paesi Bassi. «Come abbiamo visto sempre più spesso nell’ultimo decennio, questo concetto di gestione degli incendi non è più valido.»
Programma di formazione sulla convivenza con gli incendi boschivi
Stoof ritiene che siano necessari nuovi approcci alla gestione degli incendi. Questi approcci dovrebbero essere proattivi piuttosto che reattivi, e tenere pienamente conto dell’impatto degli incendi sul paesaggio e sulle persone. «Dopo tutto, il fuoco è un processo naturale», aggiunge. «Dobbiamo pensare di più a come gestire e convivere con gli incendi.» Parte di questo nuovo approccio prevede la formazione delle persone in modo diverso. È stato questo il principale obiettivo del progetto PyroLife, sostenuto dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie(si apre in una nuova finestra). Il progetto ha riunito 15 ricercatori in fase iniziale di carriera per partecipare al primo programma integrato di formazione di dottorato al mondo sulla gestione degli incendi boschivi. Un elemento chiave del programma di formazione è stato il trasferimento di conoscenze dall’Europa meridionale alle zone europee temperate e viceversa. «I ricercatori in fase iniziale di carriera hanno svolto le loro ricerche presso diverse organizzazioni», spiega Stoof. «Se si fossero trovati al nord, verrebbero formati anche in un istituto del sud.»
Ruolo della diversità nella gestione degli incendi
Le lezioni interdisciplinari comprendevano il comportamento in caso di incendio, la politica e la gestione delle acque. Gli esperti provenivano da scienza degli incendi, climatologia e scienza del suolo, oltre che da silvicoltura, economia e comunicazione del rischio. «Sapevamo che era importante coinvolgere tutti», dice Stoof. «La diversità aumenta la qualità della scienza, anche se sappiamo questo che può essere difficile da ottenere. Volevamo sentire il maggior numero di voci possibile.» L’approccio del progetto alla diversità ha contribuito a sottolineare che la gestione sostenibile degli incendi richiede la collaborazione di tutte le parti della società(si apre in una nuova finestra). «Non spetta solo ai vigili del fuoco fermare tutti gli incendi», osserva Stoof. «Ogni settore ha un ruolo da svolgere nella gestione degli incendi, dalla gestione del territorio e del turismo all’istruzione.»
Riconoscere il dolore associato al disastro
Un altro punto chiave emerso dal programma di formazione è stata l’importanza di riconoscere sia la necessità di convivere con gli incendi sia il dolore associato al disastro. «Parlare di questo dolore(si apre in una nuova finestra) mette la gestione degli incendi sull’agenda di tutti», spiega Stoof. «Presentando la questione in questo modo, la gente è portata a riflettere sul perché è importante agire.» Molti dei 15 ricercatori in fase iniziale di carriera che hanno partecipato a questo programma di dottorato inaugurale sono passati a posizioni di ruolo. «È davvero sorprendente vedere fin dove sono arrivati», aggiunge Stoof. «Hanno ricevuto una formazione approfondita nelle scienze naturali, nelle scienze sociali e nel loro collegamento con la pratica, e ora sono in grado di utilizzare queste competenze e di trasmetterle.» Il progetto ha anche aperto nuove strade di ricerca, come l’esame degli effetti della guerra in Ucraina sugli incendi boschivi.
