Mejor etiquetado para la industria alimentaria
El papel térmico, usado en diversos procesos industriales y domésticos, por una parte resulta inadecuado para la función para la que ha sido diseñado mientras que, por otra, su elevado coste de fabricación se justifica por las propiedades que supuestamente posee. Este tipo de papel se emplea para etiquetar e identificar alimentos congelados, así como para identificar materiales que precisan algún procesamiento o tratamiento posterior. En muchos casos, el papel térmico de uso industrial o doméstico no funciona correctamente. Se deforma y degrada rápidamente cuando es sometido tanto a esfuerzos mecánicos como a altas o bajas temperaturas, haciendo difícil la lectura de la etiqueta. La nueva tecnología de revestimiento desarrollada en el marco del programa BRITE/EURAM 3 va encaminada a mejorar la durabilidad y la legibilidad de estas etiquetas. Con ello no sólo mejoran considerablemente estas etiquetas, también se ha conseguido elaborar un papel térmico de mejor calidad a partir de material reciclado, aprovechándose productos naturales para el revestimiento especial de este tipo de papel. El objetivo básico del proyecto incluía la realización de estudios de viabilidad relativos al desarrollo de una tecnología europea destinada, principalmente, a la industria alimentaria. Además de alcanzar este objetivo, se registraron otros avances importantes, como son la realización de un estudio exhaustivo del consumo energético implicado en la fabricación de este tipo de papel y la producción, a nivel de laboratorio, de un nuevo papel ecológico adecuado para la elaboración de papel térmico. Gracias a la mejora del material adhesivo, superficial y de revestimiento, y gracias también al desarrollo del nuevo papel térmico, el proyecto ha conseguido un producto competitivo de calidad superior que ha incrementado tanto la durabilidad frente a condiciones de frío y calor como las cualidades de legibilidad.
