Control activo del ruido en cabina
El ruido en cabina es un sonido no deseado que ocurre en la cabina de un automóvil, tren, avión o cualquier otro medio de transporte, y que se deriva del motor, sistema de escape, ruedas y demás componentes. El ruido en cabina genera mayores niveles de incomodidad, tensión y problemas de salud. Para reducir estos ruidos, pueden aplicarse métodos activos y pasivos. Los métodos pasivos cuentan con materiales para amortiguar o absorber los sonidos, como la espuma; no hacen sino añadir peso no deseado al vehículo en cuestión y no son nada eficaces contra el ruido de baja frecuencia. En cambio, el control activo de ruido (CAR) tiene como finalidad evitar el ruido utilizando técnicas de cancelación, también conocidas como de antisonido. Genera un campo acústico que refleja el campo acústico del ruido perturbador, lo que cancela el ruido cuando aparece. Las técnicas CAR son idóneas para ambientes de automóvil y tren debido al peso comparativamente reducido de los componentes y su efectividad con todo el rango de frecuencias. Un grupo de organizaciones europeas, en el que se incluyen varios fabricantes de automóviles de alto perfil (Fiat y Ford, por ejemplo), participó en un proyecto financiado con fondos comunitarios y destinado a proporcionar más comodidad al pasajero a través de la tecnología. El grupo creó accionadores y sensores innovadores (qué se combinan para formar transductores) a partir de una película tratada electromecánicamente (EMFi), a efectos de construir un sistema de CAR sumamente ligero. Las EMFi pueden producirse en masa con un coste relativamente bajo. Los transductores EMFi se instalaron en cabinas de trenes y automóviles, y se probaron en entorno de laboratorio controlado. Se completó la configuración automovilística con dos altavoces de automóvil ordinarios. De los resultados se desprende que los transductores EMFi reducen el ruido de funcionamiento a un nivel de ruido de fondo. Sin embargo, son necesarias mejoras en las frecuencias bajas (en el rango de 100-600Hz) en automóviles y en las frecuencias más altas en trenes, donde se registra cierta amplificación sonora (en lugar de cancelación). Los socios del proyecto buscan apoyo continuado para una investigación que se ambienta en un campo de creciente importancia.
