La canapa come nuovo materiale isolante
La canapa è una varietà della specie vegetale Cannabis sativa L., la quale trova applicazione nei prodotti più disparati, tra cui tessuti, carta, abbigliamento, prodotti alimentari e mangimi, nonché come biocombustibile per la produzione di energia. Oggi, sono in corso degli studi volti a valutare l'utilizzo della canapa come alternativa ai materiali isolanti sintetici, come la fibra di vetro, i quali, come risaputo, comportano rischi per la salute umana. Al fine di esaminare la possibilità di utilizzare la canapa come isolante naturale, sono stati condotti studi di fattibilità, volti a determinare la durata di vita della canapa in funzione dei dati strutturali e dei vari ambiti di applicazione. I ricercatori hanno preso in esame fattori disparati come il contenuto di umidità negli strati isolanti, i trattamenti fungicidi e addirittura l'impatto socioeconomico di questo materiale. Grazie a questi studi, è stato realizzato un catalogo di elementi di costruzione e di linee guida per l'installazione, nel quale si sottolineano i vantaggi della canapa in quanto prodotto ecologico, derivante da una sorgente rinnovabile. Nel catalogo vengono elencati 40 componenti di costruzione a titolo illustrativo della grande versatilità di questo materiale. Il suo diffuso utilizzo, in alternativa ai prodotti sintetici, dovrebbe contribuire alla riduzione del contenuto di CO2 e dei rischi per la salute degli operatori. In quanto risorsa naturale e rinnovabile, adatta ad un'ampia gamma di applicazioni, la canapa potrebbe affermarsi come materiale ecologico comunemente utilizzato nell'edilizia.
