Tabella di ARTHUR
La pianificazione di una struttura, di qualunque tipo, richiede la collaborazione di numerosi gruppi di professionisti; il modello del progetto deve soddisfare tutti: architetti, ingegneri e sviluppatori. Gli attuali metodi di progettazione prevedono l'uso di immagini tridimensionali per la creazione dei modelli, facendo ricorso a vari sistemi: dal più comune CAD (computer aided design) a veri e propri ambienti automatici a realtà virtuale detti CAVE (Cave Automatic Virtual Environment). ARTHUR può essere definito come un ulteriore sviluppo di CAVE. Un ambiente CAVE è una sala dotata di schermi di proiezione su tutte e sei le pareti: 'architetto o lo sviluppatore può entrare e, aggirandosi all'interno del progetto, può esaminarne l'ubicazione dei componenti, le dimensioni delle strutture e l'effetto complessivo. Questo tipo di esplorazione richiede l'uso di occhiali stereografici, in modo che la posizione degli occhi possa essere monitorata e l'immagine corrispondente possa essere proiettata nel punto giusto. ARTHUR rappresenta un passo avanti rispetto al sistema virtuale CAVE, in quanto è basato sulla tecnologia della realtà accresciuta, cioè una combinazione di immagini computerizzate e oggetti reali. Ogni utente indossa un casco con visore integrale (HMD, head mounted display), mediante il quale gli oggetti virtuali vengono proiettati nell'area di lavoro; il casco sostituisce la sala specifica necessaria con il sistema CAVE, e le riunioni possono svolgersi intorno al tavolo di progettazione. La caratteristica più importante del sistema è la possibilità di utilizzare oggetti reali per rappresentare questi oggetti virtuali. Gli HMD e gli altri mezzi di visione computerizzata, come ad esempio le telecamere fisse, consentono di spostare e seguire oggetti reali senza che questi siano collegati a cavi o sensori. In questo modo un edificio, ad esempio rappresentato da una penna, può essere spostato da un utente e il risultato è immediatamente visualizzabile. I partecipanti alla riunione, inoltre, possono continuare a mantenere il contatto visivo con i colleghi, un aspetto essenziale del lavoro di gruppo. Grazie ai componenti leggeri e portatili, il sistema può essere usato in qualunque momento e dovunque. Le modifiche vengono visualizzate istantaneamente e ciò comporta una riduzione dei costi e dei tempi di progettazione. Ovviamente ARTHUR può portare immensi vantaggi in tutte le fasi della pianificazione.
