MERAMOD - un modelo de predicción para la acuicultura En los últimos años, el Mediterráneo ha experimentado una explosión en acuicultura. El modelo MERAMOD puede ayudar a garantizar la salud del lecho marino y sus habitantes. Cambio climático y medio ambiente La acuicultura es el cultivo de productos naturales, principalmente peces pero también marisco y plantas, en masas de agua de todo el planeta, como mares y océanos. Los datos recogidos por la Organización de Alimentación y Agricultura de Naciones Unidas muestran un aumento meteórico del porcentaje de peces suministrados por la acuicultura en las dos últimas décadas. La acuicultura del Mediterráneo está en primera línea, y gira en torno a dos especies: la lubina (Dicentrarchus labrax) y la dorada (Sparus aurata). A la vez que aumenta el número de jaulas flotantes por todo el Mediterráneo, aumenta también el temor a los efectos que eso puede tener en el medio marino. Antes de que se pusiera en marcha el proyecto MERAMED, no se había estudiado con profundidad la amenaza que la acuicultura suponía para la comunidad béntica o de aguas bajas. Se realizaron mediciones de los depósitos de residuos sólidos, y se calcularon las velocidades de asentamiento de los mismos. Los residuos sólidos se derivan de los alimentos que no se comen y el material fecal. MERAMOD se desarrolló basándose en las relaciones identificadas entre los flujos al fondo del mar y varios parámetros, como las condiciones meteorológica y de las mareas, los niveles de reservas, la geometría de la jaula, las clases de alimentos y los programas de distribución de los alimentos. Los cambios en la comunidad béntica se expresaron en forma de diferentes índices basados en las mediciones de la biomasa y la biodiversidad o en algún índice de los dos (e.g. Índice de Diversidad de Simpson). El resultado de MERAMOD coincidió con los índices, aunque se identificaron algunas discrepancias, concretamente en relación con la biomasa. No obstante, este fallo se puede compensar definiendo una Banda de Precisión Aceptable, con la que evitar los resultados viciados. MERAMOD representa el primer intento completo de incluir el componente béntico en un modelo de acuicultura. Resulta de gran ayuda para muchos organismos que participan en la acuicultura, desde los propios acuicultores a organismos estatales o asesores medioambientales. El consorcio MERAMED desarrolla en la actualidad una campaña de difusión multifaceta en distintos medios de comunicación para divulgar información sobre MERAMOD. A pesar de que se centra en el caso mediterráneo, MERAMOD se puede extender igualmente a otras regiones y a otros tipos de peces.
