Teorizar sobre las iniciativas políticas
Para gobernar con efectividad una ciudad, los gobiernos municipales han desarrollado un liderazgo institucional que promueve la toma de decisiones, utiliza el conocimiento local y acentúa el apoyo público. Como consecuencia, nueve países dela UE han estudiado medios alternativos al liderazgo y la participación comunitaria en la ciudad, en un esfuerzo por caminar hacia el desarrollo sostenible en el ámbito local y nacional. En lo que se refiere a la gobernanza urbana moderna, el liderazgo y la participación de la comunidad van de la mano. Esto resulta beneficioso en el sentido de que, como uno complementa al otro, se pueden evaluar de forma comparativa. Además, permite que el funcionamiento de la gobernanza vaya más allá de las tradiciones actuales para afrontar los retos políticos del futuro. Los retos tienen tres dimensiones generales: participación auténtica, cuentas transparentes y resolución efectiva de los problemas. La reforma formal del gobierno local, que se ha puesto en práctica durante mucho tiempo, se queda corta a la hora de afrontar esos retos; por tanto hace falta un método más flexible para seleccionar y modificar la gobernanza. El proyecto PLUS ha desarrollado un marco conceptual que puede contribuir a entender mejor el funcionamiento de la gobernanza urbana y los responsables de formular políticas. Aunque existen diferentes objetivos de funcionamiento institucional, la sostenibilidad es un objetivo común a todos ellos. Por este motivo, el proyecto sirve para amortiguar la tensión entre el universalismo y el particularismo, con el fin de establecer unas bases comunes para realizar la evaluación efectiva en un entorno determinado. Tres factores principales promueven estas bases comunes. Uno es que el funcionamiento institucional sirve para aumentar la capacidad de gobernar de una ciudad. Otro es que una gobernanza adecuada puede estar correlacionada con el análisis de diferentes prácticas institucionales. Por ello, el modelo de funcionamiento de PLUS trata de actuar como un medio de afrontar los cambios creados por las iniciativas políticas y cómo afectan éstas a los dirigentes y a los actores sociales. De este modo, puede encargarse de los nuevos retos que presenta el cambio.
