Hacia un sistema de alerta rápida para los volcanes
El Etna, en Italia, y otros volcanes de Europa continúan activos y suponen una amenaza para la población local. El reto para los científicos es comprender las señales generadas por los volcanes y predecir cuándo se producirá la siguiente erupción. Uno de los antecedentes más comunes de las erupciones es una mayor frecuencia de terremotos, y de mayor magnitud. Expertos de la Universidad de Barcelona aplicaron técnicas avanzadas de modelado estadístico para analizar los datos sísmicos de los volcanes en un proyecto titulado MULTIMO. Los sismogramas deben interpretarse cuidadosamente porque el medio a través del cual viaja la señal puede no estar fijado, ya que el magma sobresale del volcán constantemente. Para minimizar las posibilidades de formular predicciones incorrectas, se aplicó un modelo no lineal mediante análisis espectral. La alerta rápida y la evacuación, si es necesaria, resultan de vital importancia, por lo que los científicos españoles idearon una manera de analizar la serie temporal casi en tiempo real. La Universitat de Barcelona probó el nuevo sistema en centros de control sísmico reales. Además, los datos sísmicos recopilados desde los centros de control volcánico se procesaron fuera de línea para continuar validando los algoritmos del sistema. Otras de las funciones son la detección rápida de fallos y el análisis espectral simultáneo de los diferentes elementos. En combinación con otras herramientas, el nuevo sistema puede contribuir a mejorar los sistemas de alerta rápida y a minimizar el riesgo volcánico.
