Ambienti radio compositi Considerato il loro enorme potenziale d'espansione, i sistemi wireless attirano un forte interesse. La ricerca sponsorizzata europea ha già affrontato l'utilizzazione comune di reti d'accesso wireless eterogenee, per migliorare la qualità del servizio e la disponibilità. Economia digitale La necessità di un accesso radio flessibile e più efficiente ha portato al concetto di fornitura di servizi su sistemi radio terrestri eterogenei comuni ottimizzati (ambienti radio compositi). Le reti eterogenee sono formate da diversi segmenti radio intercollegati mediante un backbone IP (Internet provider), fatti funzionare in comune. La rete composita ospita terminali wireless multimodali, capaci di funzionare alternativamente nei diversi segmenti radio disponibili nell'infrastruttura. Il progetto CREDO, finanziato dall'UE, ha condotto esperimenti per abilitare la fornitura di servizi relativi ai Giochi olimpici di Atene del 2004. I Giochi olimpici di Atene 2004 hanno fornito un contesto impegnativo a causa degli elevati volumi di traffico e della domanda di servizi di contenuto diverso associati a rigidi requisiti di qualità e di rapporto costo/efficienza. CREDO doveva risolvere svariate questioni tecniche prima di poter realizzare gli esperimenti di validazione. Le questioni erano in relazione con i terminali utente prototipo, l'NSMS (Network and Service Management System), il sistema di gestione dei servizi e della rete, l'appropriata scelta e caratterizzazione delle applicazioni di servizio e dei profili utente, e la definizione degli scenari d'esperimento idonei e delle condizioni di background del traffico. La rete composita di CREDO includeva una rete cellulare (GPRS), una rete WLAN e una rete di radiodiffusione (DVB-T). Per mettere i terminali in condizione di ottenere servizi basati su IP, sono stati sviluppati strumenti d'architettura software e hardware. Nell'ottica di giungere ad un servizio ottimale, era stato sviluppato un sistema avanzato NSMS (Network and Service Management System) per il coordinamento dei segmenti radio, in modo da equilibrare il carico del traffico. I terminali wireless, attraverso un modulo di gestione chiamato TSMS (Terminal Station Management System) permettono la realizzazione o la partecipazione a sofisticate selezioni delle tecnologie radio appropriate ad un particolare contesto, sfruttando la capacità multimodale inerente agli ambienti radio compositi. Il modulo TSMS di un terminale interagisce con l'NSMS per operare la selezione ottimizzata del segmento radio a cui il terminale è assegnato. Le opportunità d'ottimizzazione offerte dalle reti composite, come appaiono dopo il completamento del progetto CREDO, aumentano la fattibilità della fornitura di servizi QoS (Quality of Service) avanzati agli utenti finali, tenendo conto del rapporto costo/efficienza.
