Formar una estrategia de gestión de plantas con ayuda de modelos de población
Originario del Cáucaso, el hogweed gigante (Heracleum mantegazzianum) es un visitante no deseado en los ecosistemas europeos. Se ha comprobado que perjudica a la biodiversidad local y que también amenaza a la salud de los humanos que entran en contacto con la planta. Para combatirlo, la Comisión Europea financió a un grupo de universidades e institutos de investigación para desarrollar una propuesta de gestión sostenible de invasores como el hogweed gigante. Parte del trabajo consistió en desarrollar y utilizar los modelos de población para conocer el comportamiento de la planta en diferentes condiciones. Científicos del centro de investigación medioambiental UFZ en Alemania extrajeron algunas ideas de los modelos matriciales de población y los modelos individuales espacialmente explícitos para crear un nuevo modelo capaz de tener en cuenta la conducta compleja del hogweed gigante. Los resultados del modelo coincidieron con los datos reales, incluidos los cálculos de la población derivados de las fotografías aéreas. La investigación del UFZ reveló importantes hallazgos correspondientes al desarrollo de las medidas de reducción. En primer lugar, el hogweed gigante es capaz de aletargarse cuando escasea el alimento u otros recursos, lo que le permite sobrevivir en condiciones inhóspitas. Un segundo mecanismo, la dispersión de semillas a larga distancia, permite colonizar nuevas áreas cuando los hábitat actuales se vuelven insostenibles. Para superar estos mecanismos de defensa, el UFZ recomienda implantar medidas de control de forma rigurosa durante un período largo de tiempo, preferiblemente cinco años o más. De esta forma se podría erradicar la amenaza del hogweed gigante. Actualmente se difunde esta información al público apropiado.
