Étude des molécules de signalisation dans le système nerveux
Le projet GDNF financé par la CE a entrepris d'étudier les mécanismes intervenant dans le développement et la réparation des cellules nerveuses. Il a pris pour point de départ la molécule GDNF, qui est un facteur de croissance du système nerveux et apparaît comme une cible de tout premier choix pour le traitement des maladies neurodégénératives. Les partenaires du projet se concentrent sur le rôle du GDNF dans le système nerveux afin de comprendre la succession d'événements de signalisation intervenant lors des processus de développement et de réparation. Les nouvelles connaissances acquises devraient aider les chercheurs à mettre au point des thérapies neuroprotectrices novatrices. Des études menées par l'université d'Helsinki ont examiné de manière approfondie le rôle et la fonction du GDNF. Les chercheurs se sont également concentrés sur la structure du récepteur du GDNF et ont mis au point le premier modèle représentant l'interaction du récepteur du GDNF. Les résultats ont par ailleurs révélé qu'en plus de la molécule réceptrice "traditionnelle", le GDNF interagissait avec le gène syndecan-3, lequel est exprimé en grand nombre lors du développement et de la maturation du cerveau. Il est apparu que le GDNF interagissait avec le gène syndecan-3 in vitro même si les implications de cette interaction n'ont pas encore été totalement explorées. Les scientifiques sont désireux d'échanger des informations avec des groupes de recherche menant des travaux dans ces domaines et d'approfondir cette ligne de recherche.
