Esame delle molecole trasmettitrici nel sistema nervoso
Il progetto GDNF, finanziato dalla CE, si proponeva di esaminare i meccanismi implicati nello sviluppo e la riparazione dei neuroni. Il punto di partenza era la molecola GDNF, un fattore di crescita del sistema nervoso. GDNF sembra essere un interessante target d'elezione per il trattamento delle malattie neurodegenerative. I partner del progetto si stanno concentrando sul ruolo di GNDF nel sistema nervoso allo scopo di comprendere la sequenza di eventi di trasmissione che ha luogo durante i processi di sviluppo e di riparazione. Si può già prevedere che gli approfondimenti così acquisiti aiuteranno i ricercatori a sviluppare innovative terapie neuroprotettive. Gli studi svolti presso l'università di Helsinki hanno esaminato dettagliatamente il ruolo e la funzione di GNDF. I ricercatori inoltre si sono concentrati sulla struttura del recettore di GDNF e hanno fornito il primo modello dell'interazione tra GDNF e recettore. I dati hanno inoltre rivelato che, oltre che con la sua tradizionale molecola recettore, GDNF interagisce con sindecano-3, che manifesta una elevata espressione durante lo sviluppo e la maturazione del cervello. È stato mostrato che GDNF interagisce con sindecano-3 in vitro, anche se le implicazioni di questa interazione non sono state completamente esaminate. Gli scienziati intendono scambiare informazioni con gruppi di ricerca al lavoro su questi argomenti e portare avanti questa linea di ricerca.
