Der Schutz von Lachspopulationen vor Krankheiten
Als Teil dieser Initiative konzentrierte man sich im Rahmen des Projekts SPD/SD DIAGNOSIS auf die Entwicklung von Diagnosemöglichkeiten für zwei aufkommende Krankheiten, die eine Gefahr für Zuchtlachse darstellen. Die Bauchspeicheldrüsenerkrankung beim Lachs (SPD - Salmon Pancreas Disease) und die Schlafkrankheit (SD - Sleeping Disease) werden durch eng verwandte Alphaviren verursacht. Sowohl SPD als auch SD werden nur unzureichend diagnostiziert und es gibt nur wenige Informationen über ihre Verbreitung. Die Projektpartner wollten die molekulare Wissensbasis nutzen, die sich durch die Charakterisierung der viralen Krankheitserreger bei SPD und SD ergeben hat, um Diagnosemöglichkeiten für diese Erkrankungen zu erarbeiten. Darüber hinaus umfassten die Forschungspläne die Untersuchung der Pathologie und Epidemiologie dieser Krankheiten. An der Queen's University Belfast konzentrierten die Forscher ihre Bemühungen auf die Erstellung von Virusmustern, mit denen zahlreiche weitere Tests durchgeführt werden könnten. Sie analysierten außerdem die innerhalb der Viruspopulation beobachteten genetischen Variationen. Zellkulturisolate des Lachs-Alphavirus (SAV - Salmonid Aphavirus) konnten von einer Vielzahl von Partnerlabors erworben werden. Weitere Forschungsarbeiten zu den SAV-Isolaten belegten das Vorkommen von drei genetischen Subtypen in Verbindung mit der geografischen Verbreitung. Die Charakterisierung dieser Isolate dauert an, und die Forscher bemühen sich um neue Formen der Zusammenarbeit, mit deren Hilfe sie diesen Forschungszweig voranbringen können. Das ultimative Ziel liegt in der Entwicklung neuartiger Impfstoffe gegen SPD und SD anhand dieser Forschungsergebnisse.
