Protection des populations de saumon de la maladie
Dans le cadre de cette initiative, le projet SPD/SD DIAGNOSIS financé par l'UE a mis l'accent sur le développement de diagnostics pour deux maladies émergentes touchant le saumon d'élevage. La maladie du pancréas du saumon (SPD, salmon pancreas disease) et la maladie du sommeil (SD, sleeping disease) sont provoquées par des alphavirus étroitement liés. Ces maladies sont toutefois mal diagnostiquées, de sorte que l'on dispose de très peu d'informations concernant leur prévalence. Les partenaires du projet ont tenté d'exploiter la base de connaissances moléculaire constituée grâce à la caractérisation des agents causaux viraux de la SPD et de la SD en vue de développer des diagnostics pour ces maladies. Les efforts de recherche se sont également penchés sur la pathologie et l'épidémiologie de ces maladies. La Queen's University de Belfast a concentré ses efforts sur la création d'échantillons viraux grâce auxquels divers tests complémentaires ont pu être réalisés. Les chercheurs ont également analysé les variations génétiques observées à travers la population virale. Pour ce faire, ils se sont procurés des isolats de cultures cellulaires de l'alphavirus des salmonidés (SAV, salmonid alphavirus) auprès de divers laboratoires partenaires. Des recherches avancées des isolats du SAV ont révélé l'existence de trois sous-types génétiques liés à l'occurrence géographique. La caractérisation de ces isolats est en cours et les chercheurs souhaitent former de nouvelles collaborations en vue d'approfondir cette ligne de recherche. L'objectif ultime est le développement de nouveaux vaccins contre la SPD et la SD sur la base de ces découvertes.
