Proteggere dalle malattie le popolazioni di salmoni
Quale parte dell'iniziativa, il progetto SPD/SD DIAGNOSIS finanziato dalla CE si è concentrato sulla diagnostica per due malattie emergenti che colpiscono i salmoni d'allevamento. La SPD (malattia del pancreas del salmone) e la SD (la malattia del sonno) sono causate da due alfavirus in strettissima relazione. Sia la SPD che la SD sono scarsamente diagnosticate, e dunque vi sono poche informazioni sulla loro prevalenza. I partner del progetto volevano sfruttare la base di conoscenza molecolare che è emersa con la caratterizzazione degli agenti patogeni virali di SPD e SD per sviluppare la relativa diagnostica. I programmi di ricerca includevano inoltre lo studio della patologia e dell'epidemiologia di queste malattie. La Queen's University di Belfast ha concentrato i suoi sforzi sulla creazione di campioni virali con cui condurre successivamente tutta una batteria di test. I ricercatori hanno anche analizzato le variazioni genetiche osservate in tutta la popolazione virale. Isolati di coltura cellulare del SAV, l'alfavirus dei salmonidi, sono stati ricavati da una varietà di laboratori partner. L'avanzamento della ricerca sugli isolati di SAV ha rivelato l'esistenza di tre sottotipi genetici legati al luogo di manifestazione. La caratterizzazione di questi isolati è in corso, e i ricercatori vorrebbero formare nuove collaborazioni attraverso cui portare avanti questa linea di studio. L'obiettivo finale sarà lo sviluppo di nuovi vaccini contro la SPD e la SD, basati sui risultati di queste ricerche.
