Impulso virtual de la realidad educativa
A pesar de su importancia, las tecnologías TIC también han provocado cambios importantes en el sistema educativo en su conjunto, tanto en su eficacia como en sus metodologías. El proyecto Lab@Future, diseñado en el marco del programa de la CE IST, financiado con fondos comunitarios, presenta el entorno Platine como un ejemplo. Además de métodos educativos dinámicos, proporciona plataformas a través de las que los estudiantes pueden interactuar de forma digital o virtual dentro de una plataforma educativa estructurada. Un tour virtual por la antigua Roma, por ejemplo, ofrece una enriquecida perspectiva histórica nunca antes experimentada. Sin embargo, para proporcionar los medios que hagan posibles estas experiencias y para garantizar que siguen teniendo un carácter educativo y no tan sólo recreativo es necesario incluir herramientas específicas. Estas sesiones pueden estructurarse, supervisarse y pueden contener conceptos intelectuales. Como tal, el entorno Platine presta tres servicios: herramientas de soporte administrativas, herramientas de comunicación asíncrona y también síncrona para sesiones en fase asíncronas y síncronas. Estas herramientas permiten la posibilidad de realizar lluvias de ideas, conferencias, codiseño, ayuda remota y telemantenimiento. El proyecto Lab@Future ha adoptado un enfoque de perspectiva a largo plazo con respecto a si estas tecnologías innovadoras se desplegarán como sistemas mecatrónicos, como entornos virtuales distribuidos compartidos, como interfaces de realidad aumentada o tecnologías móviles. Su intención es seguir cultivando el «micromundo» educativo con actividades sociales y del mundo real. Aunque además de la plataforma Lab@Future se ha desarrollado un prototipo del sistema, los desarrolladores del proyecto esperan que, con los avances del futuro, la tecnología pueda acceder a una amplia gama de ámbitos de aprendizaje. Por ejemplo, estructuras educativas clásicas y campus virtuales. Se requiere ayuda adicional a la investigación o desarrollo, bien privada o pública.