Stimulation virtuelle de la réalité des salles de cours
Les technologies TIC ne sont pas seulement importantes; elles ont aussi à l'origine de changements fondamentaux au niveau du système éducatif en général, que ce soit en termes d'efficacité ou de méthodologies. À titre d'exemple, le projet Lab@Futur, mis sur pied dans le cadre du programme IST financé par la CE, propose l'environnement PLATIN. Dans le cadre de méthodes éducatives dynamiques, celui-ci propose des plates-formes permettant aux étudiants d'interagir numériquement ou virtuellement au sein d'un plate-forme éducative structurée. Une visite virtuelle de la Rome antique, par exemple, offre des perspectives historiques d'une richesse sans précédent. La fourniture des ressources nécessaires à ces expériences afin de s'assurer qu'elles demeurent purement éducatives et ne soient pas simplement récréatives exige toutefois l'intégration d'outils spécifiques. Ces sessions peuvent être structurées et surveillées, de même qu'inclure des éléments intellectuels. L'environnement PLATINE fournit trois services de ce type: des outils de support administratif et des outils de communication synchrones et asynchrones destinés à des sessions progressives asynchrones et synchrones. Ces outils offrent des possibilités de brainstorming, de conférences, de conception simultanée, d'aide à distance et de télémaintenance. Aujourd'hui, quel que soit le type de déploiement de ces technologies novatrices (systèmes mécatroniques, environnements virtuels distribués partagés, interfaces de réalité augmentée ou technologies mobiles), le projet Lab@Future a adopté une approche «avant-gardiste». Son but est d'alimenter davantage le «micro-monde» éducatif en activités sociales et du monde réel. Maintenant qu'un prototype du système a été développé, de même qu'une plate-forme Lab@Future, les développeurs participant au projet espèrent que les progrès futurs permettront d'étendre la technologie à de nombreux domaines d'apprentissage, dont les structures scolaires classiques et les campus virtuels. Des recherches avancées ou un soutien au développement sont désormais nécessaires, avec le soutien d'entreprises privées ou publiques.