Caracterización genética de un banco de bacterias marinas
El mar está lleno de bacterias. Estas bacterias desempeñan un papel fundamental en el ciclo del nitrógeno, carbono, fósforo, sulfuro y otros elementos. Esto reviste importancia para la capacidad del océano de albergar formas de vida, su moderación del sistema del cambio climático y otros aspectos importantes. Aunque se sabe muy poco sobre estas bacterias marinas, ha resultado extremadamente complicado cultivarlas en el laboratorio. Esto llevó al Netherlands Institute of Ecology (NIOO) a sumarse al proyecto MIRACLE con el objetivo de desarrollar nuevos métodos que permitan identificar y diferenciar bacterias microbianas marinas. Los científicos del NIOO utilizaron técnicas de secuenciación para detectar elementos únicos del código genético de las bacterias. Se recogieron muestras del mar del Norte, el mar Báltico y el mar Jónico en el Mediterráneo. A secuenciación del ácido ribonucleico ribosomal 16S (ARNr 16S) permitió identificar más de 200 secuencias únicas. El desglose entre cianobacterias, bacterias heterotróficas y plástidas eucariotas variaba significativamente entre regiones. Asimismo, el NIOO aisló secuencias únicas del operón de la ficoeritrina (cpeBA) en muestras de cianobacterias del mar Báltico. Los resultados de este trabajo están siendo compilados en 14 bancos de clones que se enviarán al GeneBank. MIRACLE representa un importante paso hacia delante en la mejora de nuestros conocimientos sobre la biodiversidad microbiana oceánica. En el futuro, esto podría abrir la puerta a la explotación de aplicaciones médicas, biotecnológicas, biorreparación, entre otras.
