Valutare i metalli per la saldatura senza piombo
La normativa europea e le domande del mercato si orientano globalmente verso la necessità di saldature senza piombo nell'industria elettronica. Il progetto EFSOT, finanziato dalla CE, ha quindi voluto promuovere una saldatura senza piombo affidabile, efficiente e sostenibile, che possa anche migliorare la competitività. Aziende e istituzioni esaminano il materiale scientifico e tecnologico e lavorano su innovative applicazioni senza piombo. Al tempo stesso sono stati valutati effetti di sostanze e procedure alternative sull'ambiente, tossicità e risorse. Poiché le soluzioni senza piombo sono integrate, l'industria può scegliere materiali e processi con i più opportuni requisiti tecnici, il più breve impatto del ciclo di vita, il più limitato uso di risorse. EFSOT ha valutato l'impatto che la saldatura senza piombo nell'industria elettronica ha sullo sviluppo sostenibile. I ricercatori hanno parametrato lo sviluppo sostenibile rispetto alle discariche tossiche, il consumo energetico, le risorse in metallo, costo e consumo di risorse previsto per la saldatura. Sono state inoltre introdotte nuove metodologie che tengono conto delle esigenze particolari dello sviluppo sostenibile. Si è constatato che la saldatura senza piombo riduce il potenziale tossico del materiale elettrico ed elettronico (WEEE, Waste electrical and electronic equipment) e delle schede per circuiti stampati (PWB, Printed wiring boards) che hanno raggiunto la fine del ciclo vitale. Un nuovo ed efficiente approccio rivela inoltre che l'uso di bismuto aumenta l'efficienza in fase estrattiva ma riduce l'ecoefficienza della saldatura. I dati sulle prestazioni dell'infrastruttura di riciclaggio e fusione in Europa sono stati ricavati da uno studio approfondito. I risultati ottenuti hanno aiutato a calcolare il consumo di altri metalli nelle saldature senza piombo rispetto alla saldatura tradizionale. Sono necessari maggiori dati globali sui tassi di raccolta e riciclaggio dei WEEE, e lo stesso vale per il miglioramento dei tassi di riciclaggio dello stagno e di altri metalli.