Técnica novedosa para la evaluación del exceso de hierro
El hierro, como componente importante de la hemoglobina que transporta el oxígeno y su homóloga muscular, la mioglobina, es un mineral esencial para la salud. La enfermedad por deficiencia de hierro conocida como anemia produce debilidad. De igual modo, la situación para los pacientes que sufren un exceso de hierro puede ser igual, o incluso más grave. Las personas que tienen una dieta con una copiosa cantidad de carne roja o que sufren enfermedades hereditarias, como la hemocromatosis o la talasemia pueden sufrir una situación de exceso de hierro. En estos casos, en el plasma aparece hierro poco unido y es redox activo. En esta forma, puede incluir los componentes de los fluidos y células del cuerpo. El hierro no unido a la transferrina (NTBI) y un componente importante, LPI (hierro plasmático lábil), pueden permear las células de manera incontrolada y causar daños a los tejidos de órganos vitales. Si no se trata, esto puede provocar una sobrecarga en tejidos críticos como el corazón y el hígado con resultados nefastos. Por tanto, los socios del proyecto NUTRIENT IRON TOXICI han desarrollado pruebas fluorométricas novedosas, a saber FeRiskTM y FeRosTM, para detectar estos dos peligros moleculares, el NTBI y el LPI, respectivamente. Se han desarrollado en forma de kit. Una vez que se diagnostica el problema, el paciente puede ser tratado con queladores que eliminan el exceso de hierro e impiden que los tejidos sufran daños. Otros estudios, también llevados a cabo por la Universidad Hebrea de Jerusalén, exploraron los medios de transporte de la endocitosis, tanto del LPI como de los queladores, en tejidos sensibles al hierro como las células del hígado y del corazón. La endocitosis es un medio por el que las células tragan e introducen en su interior materiales a través de sus propias membranas. Esta información podría servir de plataforma para el desarrollo de queladores novedosos de valor comercial, posiblemente dirigidos a un tipo de célula específico. La hemocromatosis es uno de los defectos genéticos hereditarios más comunes, especialmente en personas procedentes del norte de Europa. Como tal, esta investigación podría ser muy valiosa para el tratamiento terapéutico de los trastornos del metabolismo del hierro y para la gestión dietética.
