Estudio del ADN hipertermófilo
El proyecto REPBIOTECH, financiado con fondos comunitarios, se dedicó a dilucidar todos los aspectos de la replicación del ADN, incluido todo el aparato enzimático que interviene durante la misma. Por medio de investigaciones profundas dirigidas a esclarecer todos los aspectos del proceso de replicación se realizaron descubrimientos tanto a nivel genético como proteínico. Los socios del proyecto del Instituto Karolinska estudiaron el microorganismo hipertermófilo Pyrococcus abyssi. Por su capacidad de vivir y sobrevivir a temperaturas extremadamente altas, su biología molecular resulta muy interesante para los científicos. Para cualquier ser vivo unicelular normal, las temperaturas a las que vive y se reproduce el Pyrococcus abyssi supondrían una muerte instantánea y, sin duda, la desnaturalización de su ADN. El estudio del complejo enzimático que va asociado a la replicación del ADN en el Pyrococcus abyssi reveló una serie de interacciones y también de péptidos novedosos. Los científicos se centraron en esclarecer la estructura de cristal del complejo MCM («mini chromosome maintenance» o mantenimiento de minicromosomas) y también de la enzima nucleasa del ADN. Estos avances en el ámbito de la investigación sobre la replicación del ADN abren nuevas vías para el crecimiento del sector industrial y concretamente del farmacéutico. Ciertamente, esta línea de investigación podría conducir a lo que sería la primera de una nueva generación de inhibidores de la replicación del ADN contra una serie de patologías.