La science en haute mer
L'Europe est entourée de quatre mers différentes qui ont au fil des ans modelé et influencé le patrimoine économique, social et culturel des Européens. La mer Baltique, la mer Noire, la mer du Nord et la mer méditerranéenne (en plus de l'océan atlantique) sont depuis des millénaires la porte aux connaissances et à la vie. Les sciences et la culture voyagent de manière bidirectionnelle sur ces mers, et le projet 4Seas révèlent les possibilités qu'offrent ces mers, ainsi que les dangers qu'elles posent à l'humanité. Des expéditions en mer à la vie marine en passant par les naufrages et les expositions artistiques d'enfants, le projet continue à enrichir les esprits des jeunes et moins jeunes. Les principaux thèmes traités sont fascinants et transforment les mers en des outils idéaux pour s'engager et communiquer avec le grand public sur des thèmes qui seraient autrement considérés comme complexes et «inintéressants». Le projet renforce l'interaction de la société avec les sciences et la technologie, en mettant un accent particulier (est-il nécessaire de le dire) sur les thèmes marins. Les villes accueillant le projet 4SEAS sont Gênes (Italie), Gdynia (Pologne), Londres (Royaume-Uni) et Sébastopol (Ukraine), toutes très proches (ou même sur) des principales mers européennes. Le projet est parvenu à réaliser ses objectifs haut la main sur ses deux années de vie. L'équipe a créé un site web en quatre langues et organisé trois expositions permanentes sur des thèmes marins à Gênes, Gdynia et Sébastopol. Une série d'évènements intitulés «Nature live» ont eu lieu à Londres, en plus de dizaines d'évènements parallèles et de produits multimédias tels que des films, des vidéos et des présentations. Des milliers de personnes ont visité le site de 4Seas et 90% des personnes interrogées (en ligne et dans le cadre d'autres évènements) se sont prononcés «satisfaits» ou «très satisfaits» de ce programme. En réalité, le projet s'est surpassé dans la promotion du dialogue entre les sciences et la société, ce qui a eu un impact important sur les personnes intéressées ou impliquées. Une bonne partie des évènements multimédias générés restera en circulation pour de nombreuses années. Les mers sont devenues un autre moyen pour la société de respecter les forces de la nature et d'en tirer des leçons.