Protocolos normalizados para la investigación de células madre
Hasta la fecha se han registrado tímidos avances en lo que respecta a nuevas tecnologías de cultivo para la producción a gran escala de células madre mesenquimatosas (CMM). La falta de protocolos normalizados para la caracterización, aislamiento e identificación de CMM de diferentes tejidos así como su crioconservación dificulta la aplicación clínica de estas células. El equipo del proyecto PURSTEM (Utilisation of the mesenchymal stem cell receptome for rational development of uniform, serum-free culture conditions and tools for cell characterization), financiado con fondos europeos, trató de identificar receptores de superficie en las CMM y generar reactivos para su posterior aislamiento y cultivo. Mediante una combinación nueva de técnicas transcripcionales y bioquímicas se caracterizaron los receptores de superficie de las CMM y los factores de crecimiento y se identificaron unas veinte moléculas específicas útiles en la detección y el aislamiento de las CMM de otros tipos celulares. Estos receptores de superficie constituyeron la base del desarrollo de anticuerpos para el aislamiento de CMM así como de los métodos de cultivo sin suero y con poco suero. A su vez, la reducción de la cantidad de suero en los cultivos de CMM eliminó problemas de contaminación. Otros estudios del fenotipo de las CMM mostraron que las células cultivadas constituían una población heterogénea de células indiferenciadas y células más especializadas que evolucionan durante la senescencia celular. Mediante protocolos unificados para el aislamiento y la caracterización de CMM, se redujo la variabilidad de las células. De forma similar, las condiciones de cultivo normalizadas en PURSTEM produjeron células con un fenotipo de superficie celular homogéneo. Dado que el tratamiento con células madre está en auge en la ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa, los procedimientos de trabajo normalizados para el aislamiento y el crecimiento de CMM mejorarán la producción de estas células para la práctica clínica. En conjunto, los resultados obtenidos en PURSTEM lograrán satisfacer la demanda de células y contribuirán al diseño de tratamientos prometedores con células madre. A largo plazo, se logrará mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir el coste que suponen las enfermedades crónicas.
Palabras clave
Células madre mesenquimatosas, PURSTEM, superficie celular, receptor, anticuerpos, métodos de cultivo sin suero
