Unità nello spazio
Le scoperte scientifiche legate allo spazio possono avere un impatto positivo sull'industria, sui posti di lavoro, sulla ricerca, sul mondo accademico e su molti settori in Europa. L'Agenzia spaziale europea (ESA) è una delle due principali organizzazioni che promuovono i programmi spaziali delle nazioni europee. L'altra organizzazione è l'unità di Ricerca e sviluppo spaziale della Commissione europea. Per collegare gli obiettivi di questi due enti l'UE sta finanziando un progetto: SP4ESP ("Implementing the European Space Policy: A coherent European procurement law and policy for the Space Sector towards a third way"). Il progetto si occupa di una serie consolidata di strumenti, o "toolbox", per incoraggiare i paesi UE a investire nello spazio. Sta unificando gli appalti dei programmi e progetti spaziali in un approccio comune per promuovere un uso efficiente delle risorse e incoraggiare la competitività globale dell'industria spaziale europea. SP4ESP sta inoltre promuovendo l'autonomia europea in questo settore e sta ottenendo un coinvolgimento più equilibrato delle diverse capacità dell'Europa legate all'industria spaziale. Il nuovo toolbox si sta occupando di questioni come programmi di finanziamento e fondi strutturali legati all'UE, alla Banca europea per gli investimenti (EIB) e all'ESA. Sta raggruppando rapidamente gli strumenti di approvvigionamento più adatti e altri strumenti utili in un ambiente legale per offrire più flessibilità di finanziamento e combinazioni di finanziamenti da diverse fonti. Il processo di approvvigionamento SP4ESP è già stato adottato da altre agenzie UE come il Reattore sperimentale termonucleare internazionale (ITER) e l'Organizzazione europea per l'esercizio di satelliti meteorologici (EUMETSAT). Riassumendo, è in corso la creazione del toolbox SP4ESP di risorse combinate per affrontare 27 questioni legate all'approvvigionamento, compresi la partecipazione ai progetti, l'acquisto, il trasferimento di know-how, i contratti, gli aspetti legali e le statistiche. Si promuoverà notevolmente l'agenda spaziale UE e si potenzierà il suo contributo all'industria e all'economia europee.