Proteggere i frutti di mare dell'Europa dalle malattie
La Perkinsosis è un agente patogeno dei molluschi che si insidia attraverso la degradazione dei tessuti. Scoperta lungo le coste europee, la malattia, pur non costituendo una minaccia per i consumatori umani dei molluschi colpiti, è causa di un elevato tasso di mortalità di varie specie commerciali, un boccone amaro per il commercio internazionale e le economie colpite. Il genere Perkinsus rappresenta un motivo di preoccupazione per le industrie di crostacei di tutto il mondo, mentre la specie P. marinus, esotica per l'Europa, costituisce una grande preoccupazione per le popolazioni delle ostriche. Sebbene la ricerca offra informazioni utili sulle specie di molluschi presenti nel nord dell'America, vi sono poche informazioni attendibili riguardo i patogeni attivi nelle acque più calde dell'Europa. Il progetto WOPER ("Workshop for the analysis of the impact of perkinsosis on the European shellfish industry") è stato creato per preparare il terreno per affrontare questa lacuna nel sapere. Il progetto finanziato dall'UE ha riunito la comunità della ricerca e dell'industria e i rappresentanti delle amministrazioni ad un workshop di tre giorni incentrato sulla minaccia da Perkinsosis alla molluschicoltura in Europa. Le aree di interesse per l'elaborazione sono state identificate prima dell'inizio dell'evento e i partecipanti sono stati scelti per coprire una vasta gamma di aree geografiche e settori professionali. Sessioni di workshop incentrati su tematiche riguardanti i parassiti della malattia, l'epizooziologia, l'accoglienza e l'interazione degli agenti patogeni, gli effetti sulla molluschicoltura, il controllo e le strategie di contrasto. Hanno partecipato quasi 80 professionisti provenienti dall'Europa e da altri continenti; il workshop ha consentito di aggiornare la distribuzione geografica della malattia e delle specie sensibili, individuando il possibile impatto sulle popolazioni di vongole, evidenziando le priorità della ricerca attuale e futura e sviluppando raccomandazioni per il settore e i responsabili politici. Il progetto è stato promosso attraverso attività di divulgazione e il sito Internet WOPER e i partner del progetto hanno inoltre avuto cura di condividere i risultati dell'evento con gli scienziati, le organizzazioni, le parti interessate e il pubblico in generale. Successivamente all'evento sono stati pubblicati un libro e un CD allegato contenenti le relazioni introduttive, gli abstract di tutte le presentazioni, una sintesi delle discussioni e le conclusioni generali delle sessioni di workshop. Con la conoscenza innovativa prodotta e numerosi altri risultati positivi, l'iniziativa WOPER ha compiuto un primo passo importante per affrontare la scarsità di conoscenze, le preoccupazioni e il futuro della ricerca relative alla Perkinsosis in Europa.
