Una nueva visión de la agricultura rural
La salud de los campos europeos es fundamental para el sector agrícola y no se restringe al mero hecho de proporcionar cultivos y alimentos. Las zonas rurales, además, representan hábitats para una gran variedad de flora y fauna, además de ser importantes para el equilibrio entre el turismo, el ocio, la educación y los ecosistemas. De ahí que el Modelo Europeo de Agricultura (MEA, Model of European Agriculture) se caracterice por el concepto de multifuncionalidad, disponiendo de muchos recursos económicos y consideraciones diferentes. El objetivo del proyecto MEA-SCOPE («Instrumentos microeconómicos para evaluar el impacto de la agricultura multifuncional para aplicar el modelo europeo de agricultura»), financiado con fondos comunitarios, era fomentar la sostenibilidad de las tierras dedicadas a la agricultura considerando todos sus aspectos. Desarrolló herramientas para evaluar el impacto de las opciones políticas actuales y futuras en diferentes regiones de Europa después de tener en cuenta esta multifuncionalidad. Las políticas generales de la Unión Europea no han tenido en cuenta la heterogeneidad de las zonas rurales, incluida su vasta diversidad geofísica y socioeconómica. El proyecto, por lo tanto, indagó en el rendimiento agrícola de siete regiones para demostrar la importancia de esta heterogeneidad. El estudio reveló que el número de explotaciones agrícolas disminuyó con el tiempo a la vez que aumentaba el tamaño de las mismas, entre muchos otros hallazgos valiosos que podrían influir en la formulación de políticas. También se estudió el impacto que tienen las explotaciones agrícolas sobre los pastizales y el medio ambiente, así como el impacto de las mismas en las tierras de cultivo. Se contemplaron muchos escenarios diferentes para el futuro, incluidos los escenarios de liberalización y los escenarios de desvinculación (es decir, formas de pago a los agricultores por sus cosechas). Por último, el proyecto predijo perjuicios económicos en algunas zonas rurales, como en Alemania, así como un aumento de la renta agraria en otras regiones, como en Eslovaquia. Al investigar el desarrollo agrario, agrícola y rural de una forma más holística teniendo en cuenta la heterogeneidad y multifuncionalidad, el proyecto puede contribuir a mejorar la formulación de políticas. Es probable que esto tenga un efecto positivo en las regiones rurales y su medio ambiente.
