Au cœur de la paix démocratique
L'idée que les démocraties libérales sont plus pacifiques que les régimes autoritaires prend son origine dans le travail de Kant dans son essai «Vers la paix perpétuelle» de 1795. Kant suppose que la principale cause des guerres est l'absence d'institutions politiques justes. Les débats sur cette thèse comprennent une série d'articles publiés par Michael Doyle entre 1983 et 1986. Durant les trente dernières années, la thèse Kant-Doyle (KDT) a rencontré de nombreuses critiques et suscité une étude internationale. Le projet DPTRD («Democratic peace theory: Recent developments») a cherché à déterminer dans quelle mesure la KDT nécessite une révision et une qualification plus poussée. L'étude financée par l'UE a en particulier cherché à déterminer si l'idée centrale de la KDT peut être «sauvée». .Le projet DPTRD a montré qu'on ne peut se contenter de réduire de deux siècles à deux décennies la validité temporelle de la théorie de la paix démocratique. Sur ce point, les résultats des recherches imposent de repenser totalement les fondements originels de cette théorie. Les membres du projet soulignent que l'approche utilitaire a faussement interprété l'intuition originale de Kant, selon laquelle l'intérêt direct des citoyens pour la paix en était le seul élément constitutif. Le nationalisme démocratique dans les Balkans, ainsi que l'invasion de l'Irak conduite par les États-Unis, montrent que la volonté de l'électeur moyen n'est pas suffisante pour empêcher des guerres contre d'autres démocraties ou des guerres menées pour des motifs autres que l'autodéfense. En évaluant la perspective de voir dans la KDT le fondement de nouvelles formes de gouvernance mondiale, le projet a débouché sur deux propositions concurrentes. Il s'agit de la démocratie cosmopolite de D. Held et D. Archibugi, et du Plaidoyer pour une politique étrangère européenne commune par J. Habermas et J. Derrida. Le projet DPTRD a fait progresser les connaissances et fondé une nouvelle approche des facteurs à prendre en compte pour améliorer la sécurité de la société et avoir une idée plus claire de la paix démocratique.