Europa fomenta la sostenibilidad de pescados y mariscos
La ingente demanda de pescado y mariscos en Europa provoca que una gran parte se obtenga de piscifactorías y explotaciones de cría de gambas en Asia, lo que ha derivado en que el sector de la acuicultura en Asia se haya convertido en una importante fuente de empleo y beneficio económico para los países en cuestión. En ese contexto, se llevó a cabo un estudio para conocer en mayor profundidad las cadenas de valor que vinculan a los productores asiáticos con los consumidores de la UE. El proyecto «Sustainable trade in ethical aquaculture» (SEAT) recabó conocimientos pormenorizados sobre la acuicultura asiática y sus características desde el punto de vista de la sostenibilidad. La investigación se centró en cuatro especies principalmente (gamba, camarón, tilapia y bagre) y tuvo lugar en cuatro países asiáticos (Bangladesh, China, Tailandia y Vietnam). Financiada con fondos de la UE, esta iniciativa congregó a socios europeos e internacionales. Los investigadores llevaron a cabo un trabajo de campo minucioso para examinar más de dieciséis mil explotaciones individuales e innumerables fuentes de datos primarios. El objetivo consistió en compilar conjuntos de datos que fueran representativos como para poder elaborar una serie de recomendaciones en materia de sostenibilidad. Estas recomendaciones abarcaron un amplio abanico de cuestiones, entre las que cabe destacar los análisis de contaminación, los riesgos públicos en el ámbito sanitario y el impacto medioambiental de la contaminación local. Asimismo, SEAT analizó los efectos a nivel mundial de la utilización de recursos. A medida que los problemas en materia de sostenibilidad fueron saliendo a la luz, los investigadores trabajaron codo con codo con microempresas y PYME para ir rellenando lagunas específicas de conocimientos, desde comprender las limitaciones de los productores para llevar registros precisos hasta mejorar la trazabilidad de las cadenas de abastecimiento de las gambas. El consorcio también elaboró un índice ético de alimentos de origen acuático (EAFI) para medir la sostenibilidad y facilitar que los clientes puedan realizar decisiones mejor fundadas a la hora de comprar. El EAFI surge de una investigación detallada que se centró en la evaluación del ciclo de vida de los procesos actuales. Esta técnica se usó para examinar los costes en materiales y energía subyacentes a las cadenas de valor a nivel mundial. Al consolidar el acervo de conocimientos sobre el comercio de pescado y marisco entre Asia y la UE, los resultados del proyecto SEAT ponen de manifiesto los hechos necesarios para seguir ampliando los datos. Al mismo tiempo, garantizan un trato justo para los productores que cumplan con los objetivos sociales y medioambientales adecuados, por lo que en última instancia los consumidores reciben un producto seguro y sostenible. Desde esta perspectiva, el proyecto SEAT contribuirá a armonizar las normas y permitirá que los consumidores adopten decisiones perfectamente fundadas sobre la seguridad y sostenibilidad del pescado y el marisco que consumen.
Palabras clave
Marisco, acuicultura, pescado, gamba, explotación de cría de gambas, cadena de valor, comercio sostenible, camarón, tilapia, bagre, repercusiones sanitarias, impacto medioambiental, contaminación, uso de recursos, índice ético de alimentos acuáticos
