Europa promuje ekologiczne owoce morza
Ogromne zapotrzebowanie Europy na owoce morza oznacza, że obecnie duża ich część pozyskiwana jest z azjatyckich hodowli ryb i krewetek. W rezultacie azjatycki sektor akwakultury stał się głównym źródłem zatrudnienia i korzyści gospodarczych dla zainteresowanych państw. Z tego powodu przeprowadzono badania, które umożliwią dogłębne zrozumienie łańcuchów wartości łączących azjatyckich producentów z konsumentami w UE. W ramach projektu "Sustainable trade in ethical aquaculture" (SEAT)(odnośnik otworzy się w nowym oknie) zgromadzono szczegółową wiedzę na temat azjatyckiej akwakultury i jej charakterystyki zrównoważoności. Badania skupiły się na kluczowych gatunkach (krewetkach, krewetkach czerwonych, tilapiach i sumach) i zostały przeprowadzone w czterech państwach Azji (Bangladeszu, Chinach, Tajlandii i Wietnamie). W skład finansowanej przez UE inicjatywy weszli partnerzy europejscy i międzynarodowi. Naukowcy przeprowadzili szczegółowe prace w terenie, badając ponad 16 000 przedsiębiorstw hodowlanych i niezliczone źródła danych pierwotnych. Ich celem było stworzenie reprezentatywnych zestawów danych, na podstawie których można będzie opracować serię zaleceń odnośnie zrównoważoności. Zalecenia obejmowały cały wachlarz zagadnień, w tym analizy skażenia, ryzyko związane z wpływem na zdrowie publiczne oraz wpływ miejscowych zanieczyszczeń na środowisko. W projekcie SEAT zajęto się też kwestią globalnego wpływu wykorzystania zasobów. Wraz z klarowaniem się wyzwań związanych ze zrównoważonością naukowcy rozpoczynali bliższą współpracę z mikro-, małymi i średnimi przedsiębiorstwami, aby zapełnić określone braki w wiedzy. Zaliczały się do nich zrozumienie ograniczeń, na jakie napotykają hodowcy w kwestii prowadzenia dokładnej dokumentacji, czy usprawnienie identyfikowalności w łańcuchach dostaw krewetek. Konsorcjum opracowało też katalog Ethical Aquatic Food Index (EAFI) pozwalający mierzyć poziom zrównoważenia, umożliwiając konsumentom podejmowanie bardziej świadomych decyzji związanych z zakupami. Katalog EAFI opierał się na szczegółowych badaniach skupiających się na ocenie cyklu życia obecnych procesów. Ta technika została wykorzystana do oceny kosztów energii i materiałów zawartych w globalnych łańcuchach korzyści. Dzięki wzmocnieniu bazy wiedzy na temat handlu owocami morza między UE a Azją, wyniki projektu SEAT dostarczają niezbędnych dowodów na potrzebę poszerzenia badań. Jednocześnie zapewnią sprawiedliwe warunki producentom osiągającym odpowiednie cele społecznie i środowiskowe, tym samym oferując konsumentom bezpieczne i ekologiczne produkty. Projekt SEAT pomoże w ujednoliceniu norm, pozwalając konsumentom na podejmowanie w pełni świadomych wyborów związanych z ekologicznością i bezpieczeństwem żywności.
