Verso cereali più sicuri
L'industria di lavorazione del grano sta entrando in una nuova era, dovendosi adattare a nuovi regolamenti UE. Durante l'assicurazione qualità finale del prodotto è stato individuato un certo numero di problemi di tossicità. Questi comprendono la presenza di micotossine, pesticidi e formazioni di acrilamide: gravi pericoli per la salute che devono essere eliminati. Gli attuali metodi per le analisi di laboratorio volte a rilevare le sostanze tossiche sono però laboriosi e costosi, a discapito dell'efficienza della produzione della farina e con aumento dei costi finali di lavorazione. Per migliorare la sicurezza dei cibi, il progetto MAP-Milling ("Measure and control of mycotoxins, pesticides and acrylamide in grain milling sector"), finanziato dall'UE, mirava a migliorare le pratiche attualmente utilizzate nell'industria molitoria del grano. L'obiettivo era quello di adattarsi ai nuovi regolamenti e aumentare la qualità e l'affidabilità dei prodotti. Per prima cosa, i membri del consorzio hanno individuato le esigenze e i requisiti per la rilevazione di inquinanti nei prodotti cereali, e hanno stabilito specifiche tecniche per le tecniche di misurazione necessarie. Sono stati progettati e sviluppati metodi migliori, basati sul saggio immunoassorbente legato a un enzima (ELISA), per alcuni pesticidi bersaglio presenti nei cereali. Sono stati inoltre sviluppati numerosi nuovi sistemi di misurazione delle micotossine, in seguito confrontati tra loro per ottenere l'individuazione rapida, economica e affidabile delle pesti Aspergillus ed Helicoverpa zea. Per mezzo di conferenze e workshop, il consorzio MAP-Milling ha assicurato l'adeguata formazione delle parti interessate del mercato agroalimentare in relazione agli inquinanti principali presenti nella farina, oltre a garantire la diffusione di quanto scoperto. È stato tra l'altro sviluppato uno strumento software open source per l'adeguata integrazione dei risultati del progetto. L'implementazione dei risultati del progetto MAP-Milling nel settore molitorio dovrebbe migliorare la rilevazione delle tossicità associate alla farina e aumentare in modo significativo la qualità dei prodotti.