Nuevo sistema de obtención de imágenes para lograr terapias personalizadas contra la leucemia
Para determinar la reactividad de las células enfermas a los fármacos administrados se utilizan dispositivos de microscopía de imagen de alto rendimiento. No obstante, su tamaño, velocidad y precio son a menudo poco adecuados lo que impide su utilización en labores de diagnóstico clínico sistemático o incluso en investigaciones académicas. El trabajo realizado por AISAT, perteneciente al Séptimo Programa Marco de la Unión Europea, podría solucionar estos problemas gracias a un rediseño de la ruta de visualización óptica del microscopio. Entre las muchas mejoras introducidas en estos equipos destaca la sustitución de las cámaras de gran tamaño por chips de metal-óxido-semiconductor complementario (CMOS) de alta resolución. También se incluyeron varias mejoras técnicas como nuevos circuitos electrónicos para las labores de captura de imágenes, la integración de datos y el control de la iluminación y del movimiento del motor. Un programa informático codificado ex profeso permite utilizar el sistema tan sólo pulsando un botón y disfrutar de características como autofoco, obtención de imágenes multicolor y corrección de imagen adaptativa. El prototipo final, denominado Hexascope 3.0 se ha sometido a ensayos exhaustivos y a un ciclo de rediseño tras la aplicación de las mejoras. Sus dimensiones se han reducido hasta poder instalarlo sobre una mesa de laboratorio y es capaz de captar en tres colores la superficie al completo de una microplaca de 384 pocillos para cultivo celular. Además, la resolución ofrecida permite evaluar células de cáncer cultivadas y observar al detalle cambios en la morfología celular de cara a obtener imágenes de análisis multiparamétrico. Hexascope 3.0 es capaz de aportar información sobre el efecto de treinta fármacos a cuatro concentraciones distintas sobre las células extraídas de la sangre del paciente por triplicado para cada placa. El dispositivo está siendo sometido a ensayos con muestras de sangre de pacientes con leucemia en Hungría y Suecia. Los resultados de las muestras se distribuirán entre oncólogos para que puedan contribuir a la creación de terapias individualizadas basadas en ensayos. AISAT confía en suministrar esta tecnología nueva a otras clínicas y laboratorios para fines de ensayo y a institutos científicos con el propósito de que contribuya al desarrollo de fármacos.
