Simulación de una pandemia de gripe
La aparición del virus aviar H5N1, altamente patógeno, disparó la alarma sobre la amenaza que representan las nuevas cepas de influenza A, más infecciosas y responsables de pandemias humanas. Para reducir el impacto de esta pandemia en la salud humana la Unión Europea financió Flumodcont, cuyos objetivos consistían en contribuir al desarrollo de estrategias sanitarias y al diseño de programas de planificación y acción ante una pandemia de gripe. Para ello, el consorcio utilizó modelos matemáticos para simular situaciones reales de propagación de una pandemia y estudió diversas estrategias de control. El modelo tuvo en cuenta la importancia de la transmisión del virus en las escuelas y llevó a cabo un estudio donde mostró la utilidad de las vacaciones escolares en la reducción del impacto de la infección. Se utilizaron los datos de las pandemias de los años 1889 a 1968 para sistematizar las estimaciones en modelos informáticos que, posteriormente, podrían emplearse en la elaboración de análisis situacionales detallados de las intervenciones. Uno de los productos del proyecto fue un paquete informático que simulaba de forma muy eficaz, mediante un modelo de carácter individual, la propagación de la pandemia de gripe a escala europea. Durante la pandemia de gripe A/H1N1 de 2009, los integrantes del consorcio colaboraron con las organizaciones sanitarias nacionales e internacionales proporcionándoles un análisis de la situación. Utilizando la estrategia de simulación llevada a cabo por Flumodcont, se llevó a cabo un análisis retrospectivo de los parámetros epidemiológicos y los factores determinantes que caracterizaban el patrón de propagación de esta pandemia en Europa. Además, a través de dos encuestas, la primera antes de la propagación de la infección y la segunda después del principal brote pandémico, los investigadores extrajeron importantes conclusiones sobre la concienciación de la población y el comportamiento real. Esta información podría ser muy importante para elaborar un futuro protocolo de comunicación para controlar la infección. Desde el punto de vista técnico, los avances en la simulación de la propagación de una epidemia de gripe ofrecen soluciones prometedoras para el diseño de programas de planificación y actuación y de estrategias de vigilancia ante futuras epidemias.
