Partager les installations de recherche sur les actinides
Les actinides sont des éléments radioactifs qui ont généralement une longue demi-vie, et ils comprennent l'uranium et le plutonium, des actinides majeurs, ainsi que des actinides mineurs. L'étude du comportement des actinides dans l'ensemble du cycle du combustible nucléaire, de l'exploitation minière au stockage géologique des déchets, requiert des outils et des installations spécifiques, lesquelles sont peu nombreuses en Europe. Le projet ACTINET-I3 («ACTINET integrated infrastructure initiative»), financé par l'UE, a renforcé l'infrastructure et l'accessibilité des installations européennes à l'aide des outils expérimentaux et théoriques nécessaires pour relever le défi posé par les actinides. Le financement accordé a permis de réaliser 59 projets de recherche conjoints menés par plus de 70 jeunes chercheurs dans les cinq installations participant au projet. Les thèmes abordés portaient sur les matériaux d'actinides, la chimie des actinides liée à la séparation et les actinides dans l'environnement géologique. Quatre activités de recherche conjointes visant à améliorer l'équipement des installations et à rassembler des données d'intérêt commun ont été menées grâce à la collaboration entre les partenaires du consortium. Les expériences ont été complétées par le développement d'une infrastructure virtuelle accordant un soutien au niveau de la théorie et la modélisation. Outre la recherche et les améliorations apportées à l'infrastructure de recherche, le projet visait à renforcer l'expertise européenne en formant la prochaine génération de scientifiques. Parmi les activités pédagogiques et de formation proposées figuraient l'organisation de trois universités d'été et de deux séances plénières ainsi qu'un parrainage pour les subventions de voyage à l'intention des étudiants. Les jeunes chercheurs d'aujourd'hui seront ainsi plus à même de développer les stratégies de gestion des actinides de demain fondées sur des connaissances scientifiques solides. ACTINET-I3 a apporté une contribution majeure et durable à l'avancement de la recherche sur les actinides en améliorant l'utilisation des installations spécialisées autrement réservées à un cercle très fermé. Des chercheurs d'universités et d'instituts universitaires européens ont partagé leurs connaissances avec le réseau et ont renforcé leur propre expertise. Les interactions ont amélioré la position des sciences européennes dans le domaine des actinides et contribué à l'avenir de la production propre et durable d'énergie nucléaire en Europe.
